30～40歳代の男性が"くさい"理由! 汗でも加齢臭でもない第3の体臭を発見

ミドル男性の体臭は汗と「ミドル脂臭」と加齢臭の混合

マンダムはこのほど、30～40歳代のミドル男性における不快な脂っぽいニオイ「ミドル脂臭」の原因成分が頭部とその周辺から発生する「ジアセチル」であることを独自の解析手法により世界で初めて明らかにした。

「加齢臭」ではなかった

加齢臭成分「2-ノネナール」の発生が顕在化するのは50歳代以降。にもかかわらず、同社の調査では約半数の人が30～40歳代男性に体臭の変化を感じていた。これは加齢臭とは異なるニオイ成分が30～40歳代男性の体臭に関与していることを示唆するものだった。

また、そのニオイは頭部とその周辺から発生しており、特に女性が感じることが多いという結果になった。

使い古したアブラのニオイの「ジアセチル」

同社が男性の頭部や枕からニオイ成分を抽出し解析した結果、その原因成分がジアセチルであることがわかった。ジアセチルは40歳を中心に発生量が多く、20～40歳間では年齢とともに増加する傾向にあったという。この増加傾向が、男性の体臭の変化の認識される年代と一致。頭部で年齢とともに増加するジアセチルが、ミドル男性特有の体臭の原因成分であることを裏付けた。

ジアセチルは汗に含まれる乳酸が、頭皮に住むブドウ球菌によって代謝・分解されて発生する。廃油のような使い古したアブラのニオイとのこと。ヨーグルト、チーズなど発酵食品の主要な臭気成分で、ビールや日本酒などの酒類の香りや風味を損なう悪臭成分「つわり香」として知られる。

微量でも臭いやすく拡散しやすい特徴があり、酢の主成分である酢酸の1/100の量でもニオイを感じ、口臭や足臭の原因成分よりも少量でニオイを感じる成分という。特に女性により認識されやすいそうだ。

さらに同社は「フラボノイドを含む植物エキス」がジアセチルの発生を抑えることも発見した。