うれしいくらい正統派の喫茶店「ノーベル」(中野)

いまなお昭和の雰囲気を残す中央線沿線の穴場スポットを、ご自身も中央線人間である作家・書評家の印南敦史さんがご紹介。喫茶店から食堂まで、沿線ならではの個性的なお店が続々と登場します。

今回は、中野の喫茶店「ノーベル」をご紹介。

• うれしいくらい正統派の喫茶店「ノーベル」(中野)

広々空間で居心地のいい、正統派の喫茶店

中野駅北口のサンモールを中野ブロードウェイに向かって進むと、立ち食いそばの「梅もと」を過ぎてすぐ右側に、ちょっと気になる建物が現れるんですよ。気になっていた方も、きっといらっしゃるのではないでしょうか?

• ビルのフロア構成はこんな感じ

上部は宇宙船を思わせるアーチ状になっており、右側にはエスカレーター。その上部に「TIGER PLAZA」と表示が出ているここは、サンモールに古くから存在する不思議な建物なのです。

• 堂々たる外観

「INFORMATION」と書かれたプレートを確認すると、1Fがパチンコ「ニラク」とパチスロ「タイガー」、B1Fがパチンコ スロット「ニラク」。で、2Fの喫茶とサウナ、3Fのホテルとカプセルホテルは、すべて「ノーベル」。

• 必然的に「ノーベル」が目立つ

どういう基準で名前をつけているのか謎すぎますが、いずれにしても最上階の事務所を除けば至れり尽くせりのエンタテインメントビルになっているわけです。パチンコとか好きな人なら、パチンコやってサウナに入って夜はホテルに泊まって……ってな感じで無理なく一日過ごせそう。

それはともかくずっと気になっていたのが、今回ご紹介する2Fの喫茶「ノーベル」です

• エスカレーター脇にお誘いが

エスカレーターを上がって左に折れるとどーんと存在感をアピールする2面のショーウィンドウと、そこに並ぶ懐かしい食品サンプルを確認しただけでも、昭和への思いを刺激されようというもの。期待できるぞ。

• 迫力のショーウィンドウ

「COFFEE & パフェ」と書かれたガラスの自動ドアが開くと、目の前に広がる店内は予想どおり、いや、それ以上に広々としているのでびっくり。

• ドアの表記もいい感じ

• 広々とした店内

正面奥はサンモールに面したアーチ状のガラス窓になっていて、外光がたっぷりと差し込んでいます。なお店内は禁煙ですが、外のテラスには喫煙スペースもあるみたいです。

• テラスではタバコも吸えるようです

で、その手前にテーブルが整然と並んでいるのですけれど、驚くべきはその数。なにしろ余裕で100席以上はありそうですからねえ。

• スペースゆったりで落ち着けそう

かと思えば入り口右手には、背の高い椅子が16脚も並び、壁には絵が飾られたスペースも。ゴージャスっぷりに圧倒されるばかりですが、さしずめここは会議用に使用できるスペースなのではないでしょうか?

• 会議用スペースでしょうか？

いずれにしても、利用者のニーズに徹底的に応えた、妥協の見えない喫茶店なのです。事実、パソコンを開いて仕事をしているサラリーマンがいるかと思えば、少し離れた席ではお歳を召された男女が話し込んでいたり、それぞれが思い思いに過ごしています。

• みなさんくつろいでおります

この時点でお客さんは少なかったけれど、スペースにも余裕があるので、満席に近い状態だったとしても周囲を気にせずチルできるんじゃないかな。

さて、テラスに近い席につくと、すぐさま店員さんがメニューと水、紙おしぼりを持ってきてくれました。のですが、これがまたいい感じ。

白地にピンクの文字で「喫茶 ノーベル」と書かれた紙おしぼりのレトロ感もさることながら、水がグラスではなくコップに入れられているのです。正しくはマグカップと呼ぶべきでしょうが、これはあえて「コップ」と呼びたい。

• 紙おしぼりのフォントがぐっとくる

お昼前ということで出てきたランチメニューには、「ハンバーグ」「和風ハンバーグ」「イタリアンハンバーグ」「煮込みハンバーグ」、そして「豚の生姜焼き」の文字が。

• ランチメニュー

基本的にはハンバーグがおすすめということなのでしょうが、さしたる理由もなく「イタリアンハンバーグ」をチョイス。ちなみにランチにはサラダ、スープ、ライス or パン、コーヒー or 紅茶がつくそうで、ライスとコーヒーをお願いしました。

• ドリンクメニューも豊富

まず最初に出てきたコーヒーをいただいていると、

• まずはコーヒーが登場

やがてカップに入ったワカメスープ、ライス、そしてイタリアンハンバーグが登場しました。

• イタリアンハンバーグ

ボリューム感があるメインのハンバーグには、トマトベースのソースがたっぷり。その脇にはサラダもきれいに並べられていて、きちんとつくられていることが見ただけでわかります。

• ずっしりとボリュームありそう

実際、いただいてみれば肉厚のハンバーグはジューシーで食べごたえ抜群。ソースのほどよい酸味も、ちょうどいいアクセントになっています。

• 肉厚でジューシー

お店の懐かしい雰囲気から、昭和のデパートで出てきたようなハンバーグを勝手に想像していたのですが、さらにワンランク上といった印象。

いいかえれば、当たり前のことに手を抜かず、明らかにきちんと仕事されている。

でも、それは店員さんの所作にもいえること。若い人ばかりでしたが、出すぎず引きすぎずバランスのとれた、とても気持ちの接客をしてくださるのです。それだけ教育が行き届いているのでしょうが、理想的なホスピタリティだといえます。

いろいろな意味で納得できたし、ここまで満足できるのならもっと早くお邪魔していればよかったなー。少なくとも今後、中野駅前で時間を持て余したときに利用するべきお店の選択肢が確実にひとつ増えたことは間違いありません。

ところで帰りに店を出て気づいたんですが、エスカレーターとエレベーターに挟まれたスペースに古いエレクトーンが置いてあったんですよ。あれ、誰が弾くんだろう?

• 誰が弾くのか？

●ノーベル
住所: 東京都中野区中野5-60-7 タイガープラザ2F
営業時間: 9:00～20:00 (L.O.19:00)
定休日: 無休