先日、越後湯沢駅から特急「はくたか」に乗った。その日は帰省ラッシュの最中ということもあり、車内は通路やデッキまで乗客であふれるほどの混雑に。この3月で姿を消す列車だというのに、いまだに実感がわかない。

JR西日本が所有する681系で運転される特急「はくたか」

北越急行が所有する683系8000番台の特急「はくたか」

現在の特急「はくたか」に使用される車両は、JR西日本所有の681系と北越急行所有の681系・683系。北越急行の車両は車体前面や帯色に赤を使用し、「スノーラビット」の愛称を持つ。2015年3月14日のダイヤ改正で、「はくたか」は北陸新幹線の列車名に。北越急行では新たに超快速列車「スノーラビット」を運行開始するという。