「雑なコミュニケーション」には厳しく

「家事も育児も家計も全部ワリカン! 」バツイチ同士の事実再婚を選んだマンガ家・水谷さるころが、共働き家庭で家事・育児・仕事を円満にまわすためのさまざまな独自ルールを紹介します。第164回のテーマは「きちんと言わないと厳しくします」です。

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我が家では、「察してほしい」も「察して動く」もやめようという約束になっています。

なので、「要望は口に出す」ということを夫婦共に積極的にやっています。最初はなかなかできなかったパートナーも、気をつけてやっているうちにちゃんと「要望は口に出す」ができるようになり、不機嫌で人をコントロールしたり、キレたりすることが減ってきました。

そんな我が家ですが、最近息子が「○○が××なんだけど」みたいな言い方をするようになってきたんですよね……。「だからどうしてほしい」ということまで言わないのです。赤ちゃんや幼児なら言語能力がまだ発達していないのでしょうがないんですが、小学生にもなるとまた変わってきます。

息子はわりと食事について文句を言うことが多いです。でも我が家は「イヤなことはちゃんと言っていいし、むしろちゃんと言おう」という方針。自分がイヤだと思うことを言うのは自己開示で、これができないと結局「察して」になりやすいんですよね。文句は言ってもいい、でも言うなら丁寧に言わないといけません。

「イヤだと思うことを言う」と「イヤだという気持ちを受け止める」はセットの行為です。そこが成立して信頼関係が築かれていくんですよね。

でも、「ねえ、焦げてる」はアウトです。これは「お茶がほしい」ときに「お茶」とだけ言うのと同じ行為です。1つのことを言ったり指摘したりして、「要望」は言わずに自分の意のままになってほしい、という行動です。

それを見て、「練習しなかったら、人はこういうコミュニケーションを自然とするんだな……」と思いました。それが相手に対して失礼だとか、意図が伝わってないとか、そういうことを指摘されなかったら子どもはそういう行動をするんだな～と。

ひと昔前は、男性が女性に「おい、○○」と言えばなんでも出てきた時代がありました。もちろん今もあると思うのですが、この「全部言わないコミュニケーション」ってどうして発生しちゃうのかなと思っていました。支配欲とか、権威的とかそういう行動なのかなと思っていたのですが、最近息子がするのを見てまさか……幼児性なの? と気付いたのです。

これは決して男性だけの問題ではなくて、コミュニケーションの訓練をされていないと、女の子も親に対して「ねえ! ごはん! 」とか言うんですよね。だからやっぱり、親としては「相手を尊重し、敬意をもったコミュニケーションを取る」ということを練習させないといけない。

自分自身は親に何か練習させられたという記憶はありません。でも、私は親に対して反抗的だったり、不躾だったりすることはありませんでした。どうしてかというと、母親と年の離れた姉たちが常にささいなやりとりで喧嘩をしていたのを見ていたからです。小さいときから「なんでもっと丁寧に言わないんだろうなあ……」と思っていました。

小さかった自分は母と姉たちの喧嘩を止めることもできず、ただただ傍観するしかできませんでした。そして「ああいえばこういう」の応酬を見ながら、「丁寧に言えば揉めない」ということを学びました。

ちなみに、“上の子”だった人にこの話をすると「末っ子は要領よく親とやるよね」と言われます。でも、常に喧嘩を見せられる下の子の立場からすると、結構辛かった。私が家族間のコミュニケーションについて「あの手この手」を考えるのは、生まれ育った環境も大きく影響していると思います。

方や、今の我が家は息子一人。サバイバル的にコミュニケーションを会得する機会はありません。乳幼児期から、親として丁寧なケアを心がけ、「能力的にできないことを叱らない」「子どものやることから、必要以上に意図を勝手にくまない」とかやってきたのですが、気を抜くと息子は親に対して「雑なコミュニケーション」をします。

ある程度までは、「雑でも大丈夫」だと思っているという信頼と甘えによるものだと認識はしています。……が、やはり限度を超えたら「そんなコミュニケーションでは通じないよ」と知らせます。

それはそれでめんどくさいのですが……。先回りして息子の要求をかなえてやれば、それ以上あーだこーだ言われることもなく楽です。でも「指摘するのめんどくさいなあ」と手を抜いて、察して先回りする母親をやり続けた結果……将来、パートナーに「うちのお母さんはやってくれたよ? 」と、雑な要求をする男になったらと思うと、責任を感じます。

将来、息子がどんな仕事に就こうが、生きたいように生きればいいと思ってはいるのですが、勘違いした「モラハラ男」になるのだけはイヤ……! これから思春期が来て親と話さなくなったら……? という状況も心配しつつ、それでも「男の子はそんなものだよね」とか諦めずに、丁寧なコミュニケーションをしていきたい。そして、息子も丁寧なコミュニケーションができる人間になってほしいと思っています。