川上憲伸が「天才」だと思うレジェンド選手とは「彼のスイングがかっこいいんですよ」

元プロ野球選手で野球解説者の川上憲伸氏が、YouTubeチャンネル『ダグアウト!!!』で5月19日に公開された動画「前田さん・憲伸さんの相性は? 新企画に挑戦するも波乱の展開に!?」に出演。「天才」だと思うレジェンド選手について語った。

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  川上憲伸氏　=BS10提供

川上憲伸氏が「天才」だと思うのは高橋由伸氏

この放送回では、相手が思い浮かべた選手を想像して当てる企画を実施。川上氏にとっての「天才」を当てることになり、前田智徳氏が見事に的中させたのが、高橋由伸氏だった。

桐蔭学園高校、慶應義塾大学を経て1997年にドラフト1位(逆指名)で巨人に入団した高橋氏。田淵幸一氏の持つ東京六大学リーグ本塁打記録を更新するなど、六大学でもずば抜けた活躍を見せたが、プロでもルーキーイヤーから大活躍し、126試合に出場し、打率.300、19本塁打、75打点という抜群の成績を残した。

川上氏(明治大出身)にとっては、まさに六大学時代からしのぎを削った関係性だが、そんな高橋氏について「彼のスイングがかっこいいんですよ」「スイングのかっこよさとボールの(飛距離)。あそこまで飛ばすんだとか、僕から見てそういうバッターって意外と少ないかなって」と絶賛。

スピードワゴンの井戸田潤が「ドラフト1位同士の逆指名でしたっけ? それで大卒で入って、意識するもんですか?」と尋ねると、川上氏は「むちゃくちゃしましたよ」と即答しながら、「だって、もう一切、現役中は食事も行かないし、連絡取らないしっていうふうになってきたんで。話すようになったのは、監督なってからですよ、由伸くんが」と明かした。

また、「それまで接近もなかったです。オールスターで会ったとしても、なんとなくお互いが(避ける)」「巨人だったら上原浩治くんがおるでしょ? 彼とは普通に仲良く話すんですけど、なんかこうお互いが勝手に……」と回想。

井戸田が「当時の時代背景とか、監督さんにもよるんじゃないですか? (闘将・星野仙一さんの)『喋んな』とか」と推察すると、川上氏は「それが全てですけどね」と食い気味に返答し、笑いを誘っていた。