赤星憲広、日本シリーズ“私的MVP”を選出「誰って言われるとちょっと困るけど…」

元プロ野球選手で野球解説者の赤星憲広氏が8日、YouTubeチャンネル「ytv阪神応援チャンネル『トラトラタイガース』」の生配信に登場。2023年の日本シリーズ“私的MVP”を選出した。

日本シリーズの“私的MVP”を聞かれ、「これ難しいよね。実際は近本(光司)選手がMVPを獲りましたけど、これだけ誰にでもMVPをあげたいなってシリーズはなかなかないと思うんですよ」と、坂本誠志郎、シェルドン・ノイジー、湯浅京己、村上頌樹らの活躍に賛辞を送る赤星氏。それゆえに「誰って言われるとちょっと困るけど……」と悩みつつ、「その中でも僕は、新人の森下くんっていうのは……」と名前を挙げたのが森下翔太だった。

中央大学を経て、2022年ドラフト1位指名され、阪神に入団した森下。ルーキーイヤーとなる今年は、94試合に出場し、打率.237、10本塁打、41打点という成績を残し、日本シリーズでも新人記録となる7打点をあげて日本一に貢献した。

この森下について、赤星氏は「シーズンの序盤は苦しんで、2軍落ちも経験したりしながら、1年を通じて成長した」と振り返り、「この緊張する中で結果を残したのは、この先タイガースの中心になってくれる選手だなっていうのを確信した日本シリーズになった」と回想。その上で「そういう意味でいうと、森下くんかなあ? 個人的には」「最初の頃、ゲッツーばっかりでさ。っていうのもありましたよ。だけど、ここぞという時に打ってくれる」と評価していた。