元プロ野球選手で野球解説者の赤星憲広氏が6月30日、YouTubeチャンネル『赤星憲広の入ってねぇーんだよ!』に出演。動画「岡田監督の決断。佐藤輝明抹消の理由」内で、阪神の青柳晃洋について語った。

赤星憲広氏

阪神優勝のキーマンとなるピッチャーとして、青柳の名前を挙げた赤星氏。まず、「正直、ビーズリーはキツいよ。僕が言うのも何ですけど」「球数的に5回まで行かないですからね」と、現状先発の1枠を埋めているジェレミー・ビーズリーのピッチングに抱く不安要素を解説し、「後ろもちょっとなかなか不安なんで、なんとか先発で長いイニングをってなったときに、5回6回7回ぐらいまでいってくれるピッチャーじゃないとキツイですよ、今は」と分析する。

そうした状況を踏まえ、「青柳が今ファームでも頑張ってますけど、まだファームでもピリッとしてないですよね」と厳しい意見を述べつつも、「でも彼のいいところは、長いイニングを投げられるところでもあるし、(再昇格は)オールスター前なのか後なの分からないですけど、彼がいないとやっぱりね」と評価。

そして、「優勝するためには絶対必要なピッチャーだと思うんで」「ピッチャーは青柳が、いつどのタイミングで、本当のエースの姿で戻ってきてくれるかどうかっていうのは大きいと思う」と期待を寄せていた。