pipelineは石油やガスの輸送管、パイプラインのことですが、in the pipeline「パイプラインの中」は、まだパイプの中を通っているというイメージから、計画などが「進行中で」という意味のイディオムです。また、同じくパイプを通過中というイメージから、「商品発送中」という意味でも使われます。