CEATEC JAPAN 2018(4) 水に浮くEVに温度が分かるフライパン、IoTの未来を見せるTE

CEATEC JAPAN 2018にてタイコエレクトロニクスジャパン(TE Connectivity)は、これまでの出展スタイルを大きく変更。自社のコネクタやセンサの紹介と並行して、スタートアップベンチャーなどとの協業の成果を多数披露する展示を行っている。

これまでのCEATEC JAPANにおける同社ブースは、来場者が参加できるアトラクション的なものをブースの中心に据え注目を集める展示内容が基本路線となっていた(参考記事:「CEATEC 2016 - VRハンググライダーで大空を翔る体験ができるTE」)。しかし、今回、ステージ上に同社のコネクタなどを活用したVRを体験できるデモはあるものの、かつてのような、体感型のアトラクションといったものは置かれていない(一応、VRデモでは、最後に、同社のコネクタを挿す、といった作業を行なうこととなっているとのこと)。

同社ブースに居た櫛引健雄マーケティング部長によると、「今回のテーマは"Engineering For Tomrrow ～次世代のイノベーションをサポート～"。次世代のイノベーションにはスタートアップの支援も含まれている。これまでTEは、部品メーカーとして、採用事例などを出したくても出せない状態が続いていたが、今回、複数のスタートアップ企業との協業の成果を出せることとなり、それを全面に押し出すことを決めたため」と、方針の転換理由を説明してくれた。

水に浮くEV

そうしたスタートアップの協業の中でも、ブースの前面に配置され、もっとも眼を惹くのが、日本のEVベンチャー「FOMM」がタイで販売を予定しているEV「FOMM ONE」。同社は2017年6月で解散したインホイールモーターベースの自動車開発企業SIM-Driveの系譜を受け継ぐ一社で、FOMM ONEは、軽自動車よりも小型なサイズながら、インホイールモーターを採用することで、4人乗りに十分な室内空間を実現。この充電インレット(プラグ/コネクタ)を同社は当初、IEC 62196-2 Type 1を選択して開発していたが、開発途中でタイではIEC 62196-2 Type 2に決まったことから、急遽の変更を余儀なくされた。その際、CEATEC JAPAN 2016にてTEの展示にてType 2のインレットが実績有りの製品として展示されていたことを見て、共同開発をスタート。2019年2月の発売にこぎつけたという。

FOMM ONEの実車と、EVなどに向けて提供されているTEのインレットおよびコネクタ類

FOMM ONEの最大の特徴はシャシーの上に樹脂を一体成型したボートが搭載されており、それで水に浮いて、その状態で前輪を回転させると、ホイールで水を掻き進むことができるというもの。FOMMの代表取締役 CEOの鶴巻日出夫氏によると、「あくまでエマージェンシー。保証外の機能」とのことだが、浸水被害にあった際などでも自動車で移動する、といったことも可能になる。

また、もう1つの特徴はバッテリの交換が自分でできるという点で、劣化時などにおける交換なども従来のEVに比べては容易に行うことができるようになっているという。

現在、同社はFOMM 2.0/3.0(開発コード名)といった次世代車両の開発も手がけているという。また、気になるのは、日本での活動というところだが、FOMM ONEそのままだと、自動車のカテゴリとして、軽自動車とミニカーの中間ということで、そのままでは販売できないとのこと。そのため、同社でも別途、日本向けのEVの開発も進めているとしており、まずはタイでの販売実績(すでに550台の受注を獲得しているという)を伸ばし、そうした成果をもとに、日本での展開を図っていきたいとしている。

温度が分かるフライパン

FOMMのほかにも、同社が協力して開発した製品が複数紹介されている。例えば、TEの温度センサを採用することで、温度を取っ手上に取り付けられた液晶に表示することで、フライパンがどれくらい熱されているかを知ることができるVitaCraftの「フライパン:TEMP PAN」の実機や、大学初ベンチャーのTersaが手がける壁掛け衣類スチーマー「Tersa Steam」のモックなどを見ることができる。