ペットというと、犬、猫、鳥、ハムスター……などが代表的ですが、世の中にはこんなに可愛いらしい動物がいることをご存知でしたか?

投稿主は「Mimi(@Mimi___zoo)」さんで、その手のひらのうえで気持ちよさそうに撫でられているのは「アフリカヤマネ」。

  • (@Mimi___zooより引用)

小さな身体と丸くて大きな目と耳のバランス感がとっても可愛らしいですよね♪ 飼い主さんに撫でられてとてもご満悦な様子で、今にもとろけていきそうな表情がまたたまらなく可愛い……!!

  • (@Mimi___zooより引用)

ちなみに、日本ではまだヤマネ(齧歯目ヤマネ科)はあまりメジャーではありませんが、ヤマネに分類される動物は世界に11種類おり、日本固有種のニホンヤマネは国の天然記念物に指定されているのでペットとして飼うことはできません。
一方、Mimiさんが飼われているように、アフリカヤマネなら飼育可能。とにかく一度、生でその可愛さを体感したいものですね!

この可愛すぎるヤマネの姿に多くのツイッター民が悶絶。ツイートは2.6万件のリツイート、10.9万件のいいねを獲得(9月8日時点)し、動画は約140万回もの再生数を叩き出しました。

たくさんのリプライも寄せられ、「いいように触られてるのが信頼の証」「くず餅みたい……」「時間が経つのを忘れる」といったコメントや、「頭なでたときの一瞬しわっとした顔になるのがかわいい」「アｱｱｧｧ(´；ω；｀)ｧｧｱｱアーー!! 羨まし過ぎる…そのモチモチボディー堪能したい(´﹃`)」「有り得ん位可愛い生き物ですね( ´꒳` )」など、メロメロになった方々からのコメントも多数集まりました。

一方で、ヤマネの飼い主さんたちからは、「うちの子はおやつ貰う時だけ手に乗ってくる子で、撫でたりは全く出来ないので羨ましいです」「ヤマネって警戒心高くて懐きにくいらしいけどここまで手懐けられるの凄いなぁ…」「うちのヤマネは一切人馴れしてないし、ガチでゴキブリ並みの速度で移動して脱走にも注意だから基本見てるだけ」といったコメントも寄せられました。
ここまで人馴れしたヤマネはとても珍しいのだということがわかります。

ツイ主さんに聞いてみた

ツイッター上で多くの人を魅了したアフリカヤマネ。今回は、普段の様子などについてツイ主のMimiさんに話をお聞きしました。

ーーこのヤマネちゃんのプロフィールを教えていただけますか?

名前は“もちお”で、1歳4ヶ月の男の子です。我が家で飼育している、ちくわ(男)とつくね(女)の間に産まれた子供です。

ーーアフリカヤマネを18匹飼われているそうですが、ヤマネの魅力はどんなところですか? また、こうしてよく懐くのでしょうか?

大きな目と、ちょこんと出た前歯、ふさふさした大きな尻尾がとても可愛くて好きです。

アフリカヤマネは懐かない動物だと言われていますが、小さな頃から日々欠かさずスキンシップを取っていると人間に慣れてくれることが多いです。

  • (@Mimi___zooより引用)

ーーこのヤマネちゃんの普段のご様子や性格、可愛らしいなと思うところを教えていただけますか?

もちおはのんびり屋さんでおっとりしていて、噛み付いたりすることもなく、とても温厚な性格です。カメラを向けるとすぐにカメラ目線をくれるとても可愛いモデルさんです。
大好物はバナナで、バナナを入れると匂いに釣られて巣箱からすぐに出てきます(笑)

赤ちゃんの頃から人に馴れていると、こんなにも懐くんですね。Mimiさんはヤマネをはじめ、デグーやモモンガなど、可愛らしい動物たちの日常を日々発信しています。ヤマネの魅力に取り憑かれたみなさんは、ぜひ引き続きチェックしてみましょう!