レクサスからバギーが登場? 「ROVコンセプト」の実車を発見!

開催中の「東京オートサロン2022」(幕張メッセ、1月16日まで)で気になるクルマを発見した。レクサスのエンブレムを付けたバギーっぽい小型車だ。「ROVコンセプト」というらしいが、いったいどんなクルマなのか。

• レクサスのバギー? 「ROVコンセプト」とは

レクサス初の水素エンジン車

「ROV」は「Recreational Off-highway Vehicle」の頭文字。この手のクルマは、オートバイのようにまたがって乗るタイプを「バギー」と呼び、自動車のように椅子に座るタイプをROVというそうだ。

ROVコンセプトはコンパクトなボディサイズとROVならではの悪路走破性を兼備。搭載するのはレクサス初となる水素エンジンだ。環境に配慮しながらもエンジン車ならではのサウンドや振動が感じられるクルマに仕上がっているという。コンセプトカーではあるものの、実際に走行させることも可能だそうだ。

• 頑丈なパイプフレームで作った小さくて軽いボディが特徴。車内を見るとハンドルにはパドルシフトが付いてた

ちょっと気になったのは、はたしてレクサスにバギーっぽいクルマのニーズがあるのかどうか、ということ。そのあたりをレクサスの広報に聞いてみると、「レクサスとしてはお客様のさまざまなニーズやライフスタイルに応えていきたいと考えています」とのことだったが、ROVコンセプトはニーズを見越して作ったというよりも、まずは提案してみて反応を見たい、といった感じのコンセプトカーのようだ。当然ながら、発売するかどうかも現時点で未定とのことだった。