渡辺明三冠相手にここまで２勝０敗 勝てば17歳タイトルホルダーの誕生
渡辺明棋聖（棋王・王将）に藤井聡太七段が挑む将棋のタイトル戦、第91期ヒューリック杯棋聖戦五番勝負第３局（主催：産経新聞社）が７月９日に東京都「都市センターホテル」で行われます。ここまでは挑戦者の藤井七段が２連勝。タイトル獲得にあと１勝と迫っています。若き天才がまた一つ記録を塗り替え、歴史的な日となるのでしょうか。それともタイトル獲得25期の大棋士、渡辺棋聖が意地を見せるのでしょうか。
【ここまでの五番勝負の戦い】
第１局（６月８日）
振り駒で先手番となった藤井七段の戦型選択は矢倉でした。藤井七段が先手で矢倉を指すのは珍しく、渡辺棋聖は意表を突かれたと振り返っています。
本局は最終盤まで互角の形勢が長く続く、難しい戦いでした。藤井七段の攻めに対する渡辺棋聖の応手に問題があり、形勢が動いたのは実に108手目。ここまで均衡のとれた将棋は珍しいです。
勝勢になった藤井七段の最後の試練は、渡辺棋聖の王手ラッシュでした。１通りしかない逃れ手順を正確に指し、16手の連続王手から逃げ切りました。
第２局（６月28日）
この将棋は圧巻の内容でした。先手の渡辺棋聖の急戦矢倉に対し、後手の藤井七段が新手「△５四金」を披露。四段目に金銀３枚を並べ、全力で先手の攻めを受け止めるという構想が素晴らしく、後手が作戦勝ちになりました。
その後、渡辺棋聖の攻めに対し、受けの絶妙手「△３一銀」で優位を確かなものにした藤井七段が、危なげない内容で完勝。局後に渡辺棋聖が自身のブログで「いつ不利になったのか分からないまま、気が付いたら敗勢、という将棋でした。」（渡辺明ブログ）と記したのも話題となりました。
【勝ちまくる藤井七段】
今年度の藤井七段は誰にも止められない活躍ぶり。未放映のテレビ対局を除くと、ここまで12勝１敗です。対戦相手は実力者揃いで、舞台も大きなものばかり。対局日が古い順に並べると以下の通りです。
竜王戦ランキング戦３組 千田翔太七段 勝
王位戦挑戦者決定リーグ白組 菅井竜也八段 勝
棋聖戦挑戦者決定トーナメント 佐藤天彦九段 勝
棋聖戦挑戦者決定戦 永瀬拓矢二冠 勝
棋聖戦五番勝負第１局 渡辺明棋聖 勝
王座戦二次予選 大橋貴洸六段 負
王位戦挑戦者決定リーグ白組 阿部健治郎七段 勝
竜王戦ランキング戦３組決勝 杉本昌隆八段 勝
王位戦挑戦者決定戦 永瀬拓矢二冠 勝
順位戦Ｂ級２組 佐々木勇気七段 勝
棋聖戦五番勝負第２局 渡辺明棋聖 勝
王位戦七番勝負第１局 木村一基王位 勝
順位戦Ｂ級２組 橋本崇載八段 勝
大橋六段に敗れたのみで、タイトルホルダー、Ａ級棋士などを次々と破っています。いまだタイトル戦では負けなし。このまま一気にタイトルを獲得してしまうのでしょうか。
【ストレート負けは一度もない渡辺棋聖】
崖っぷちに立たされた渡辺棋聖ですが、これまで戦った34回のタイトル戦では一度もストレート負けを喫していません。過去に渡辺棋聖が最も追い込まれたのは、2008年の第21期竜王戦七番勝負でした。このシリーズは初代永世竜王決定戦で、タイトルホルダーの渡辺竜王と挑戦者の羽生善治名人（肩書はともに当時のもの）の勝者が永世竜王になるという戦いでした。渡辺竜王は開幕から３連敗で後がなくなりましたが、そこから４連勝で逆転防衛。将棋界初のタイトル戦３連敗４連勝を成し遂げたのでした。
今期の棋聖戦でも２連敗と追い詰められていますが、竜王戦の再来はなるのでしょうか。
【もし藤井七段が勝利すると……】
第３局で藤井七段が勝利し、タイトルを獲得すれば、史上最年少タイトル獲得記録を更新することになります。従来の記録は屋敷伸之九段の持つ18歳６カ月。これを大幅に上回る、17歳11カ月の記録が打ち立てられます。藤井七段の誕生日は７月19日のため、仮に第３局に敗れたとしても16日に行われる第４局で勝利すれば、17歳タイトルホルダーの誕生となります。
初タイトルまであと一歩に迫る藤井聡太七段（写真は第２局終局後のもの）【提供:日本将棋連盟】
