このものづくりニュースのまとめ

  • ソニー、「aibo」の研究開発用試作機を、東大とUCバークレー校に貸し出し。国際会議への出展も
  • aiboの将来的な製品開発のほか、ロボットの社会実装に対しても取り組みを加速。さらに現在注目を集めている“フィジカルAI”の応用研究にも寄与

ソニーグループは、国内外のふたつの大学研究室と、エンタテインメントロボット「aibo」(アイボ)に関する研究協力を行うと7月17日に発表。aiboの将来的な機能やサービスの可能性を広げることをめざした取り組みだという。

  • aibo アイボリーホワイト(ERS-1000/W)

    aibo アイボリーホワイト(ERS-1000/W)

また、米国カリフォルニア州で開催される、世界最大級のコンピュータグラフィックスとインタラクティブ技術の国際会議「SIGGRAPH 2026」に7月21から同月23日まで出展し、aiboの研究開発用途向けの試作機を展示することも明らかにした。

今回の取り組みでは、東京大学大学院と、カリフォルニア大学バークレー校の研究室に、aiboの研究開発用途向け試作機と開発ツール(ベータ版)を貸し出し、研究に協力。この連携を機に、研究・開発者やクリエイターが求める開発機、開発環境に対するフィードバックを得ながら、aiboの将来的な製品開発のほか、ロボットの社会実装に対しても取り組みを加速する。さらに現在注目を集めている“フィジカルAI”の応用研究にも寄与するとのこと。

aiboはコンシューマー向けの展開に加えて、これまでAIロボティクス領域における探索が行われてきた。さらに、aiboが社会で活躍し、広く求められる存在になることをめざし、医療機関での研究活動や教育現場での技術教育も実施してきたという経緯がある。

東京大学大学院 情報理工学系研究科 知能機械情報学専攻 教授 岡田慧氏のコメント

私たちの研究室では、これまで交流創出支援、対話型共同作業、親密度を高める思い出共有、人とロボットの交流を通じた居場所づくり、物語への没入を促す身体体験などの研究を通じて、人と暮らすロボットの在り方を探ってきました。今回の研究開発向けaiboの試作機は、実世界フィジカルインテリジェンスの研究プラットフォームの一つとして、人とロボットが共生する未来を考えるための対象の一つになると考えています。

カリフォルニア大学 バークレー校 電気工学・コンピュータサイエンス学科 助教授 Kanazawa Angjoo氏のコメント

aiboプラットフォームでの実験を楽しみにしています。このプラットフォームは、社会性や触覚を活用したロボット学習アルゴリズムの開発において、興味深い可能性を広げてくれます。

既報の通りソニーは6月25日、aiboの現行機種(ERS-1000/W、カラー名：アイボリーホワイト)については、国内在庫分をもって販売終了すると発表したが、オーナー向けの各種サービスだけでなく、aiboの商品開発や事業、ブランドも引き続き継続すると強調。「aiboの新たな商品・サービスについては、お伝えできるタイミングでaibo公式サイトにてお知らせする」としている(なお米国市場では引き続き販売継続している)。

TECH+では、aiboの事業責任者とプロダクト・サービスの開発を統括する担当者に取材し、国内販売終了発表の真相と“次の章”の方針に関するレポートを掲載している。詳細はライター・山本敦氏による「『aiboは終わりません』。ソニー責任者が語る発表の真相と“次の章”」を参照のこと。