保育園の洗礼、それは「体調不良ラッシュ」。入園直後から次々と病気をもらい、仕事どころか日常生活すらままならない――
今回の記事では、武井先生にインタビューを実施。「保育園に通うと、なんでこんなに病気をもらうの?」「どうすれば少しでも体調を崩しにくくなる?」そんな疑問や、保育園の洗礼の実態と、その乗り越え方について、専門家の視点から詳しく解説します。
保育園の洗礼と呼ばれる体調不良ラッシュの原因は?
保育園に通い始めたお子さんが頻繁に体調を崩すのは、主に以下の3つの理由が考えられます。
1.集団生活の開始
保育園は、さまざまな子どもたちが集まる集団生活の場です。そのため、感染症が広がりやすく、これまで経験したことのないウイルス・細菌にさらされる機会が増えます。
特に、0歳児から2歳児は、リンパ球の機能など免疫機能が未発達なため、さまざまな感染症にかかりやすい傾向があります。
2.免疫力の獲得
体調不良を繰り返すことで、徐々に免疫力がついていきます。これは、子どもが成長する上で自然なプロセスです。しかし、免疫力がつくまでには時間がかかり、その間は体調を崩しやすくなります。
3.生活環境の変化
保育園に通い始めると、生活リズムが大きく変わります。新しい環境へのストレスや睡眠不足なども、体調不良につながる要因となります。
子どもが特にかかりやすい病気の種類や特徴は?
風邪
最も一般的な病気で、鼻水、咳、発熱などの症状が見られます。さまざまなウイルスが原因となるため、何度もかかることがあります。ライノウイルス・パラインフルエンザウイルス・ヒトメタニューモウイルスなどがあります。
胃腸炎
嘔吐や下痢を引き起こします。ノロウイルス・ロタウイルスなどが原因となることが多いです。感染力が非常に強いため、集団感染が起こりやすい病気です。
RSウイルス感染症
呼吸器系の感染症で、咳や鼻水、発熱などの症状が見られます。重症化すると、肺炎・細気管支炎や細菌感染の合併もあります。
インフルエンザ
高熱や全身のだるさ、咳などの症状が見られます。流行時期には、集団感染が起こりやすいです。
手足口病、ヘルパンギーナ
夏に流行しやすいウイルス性の感染症です。エンテロウイルス・コクサッキーウイルスなどがあります。発熱や、口腔内や手足の水疱が特徴的です。
体調不良ラッシュの期間はどのくらい続くの?
体調不良ラッシュは、個人差がありますが、一般的には入園後半年程度続くことが多いです。その後は、徐々に落ち着いていきますが、完全に体調を崩さなくなるわけではありません。
3歳頃になると、免疫力が向上し、体調を崩す頻度も減っていくことが多いです。
体調不良を繰り返すことで「免疫がつく」は本当?
これは概ね本当です。子どもは、さまざまな病原体にさらされることで、それらに対する抗体を作り、免疫を獲得していきます。特に乳幼児期は、免疫システムが発達途上であるため、多くの感染症を経験することで、次第に抵抗力がついていきます。なお、免疫のつき方には個人差があります。
「うつらない子」と「すぐに病気をもらってくる子」の違いは?
さまざまな要因がありますが、主に以下の違いが影響すると考えられています。
免疫力の違い
生まれつきの免疫力の違いや、過去の感染歴によって、免疫の獲得状況が異なります。また、栄養状態や睡眠時間、ストレスなども免疫力に影響します。
接触状況
病原体に触れる機会の多さも影響します。手洗いの習慣や、マスクの着用など、予防策の徹底度合いも差が出ます。
体調や体質の違い
子どもによって、免疫で重要とされる腸における常在菌の種類や数もさまざまです。そのため、病原菌に対する抵抗力もかわってきます。
免疫力を高めるために、親が日常でできる工夫や習慣は?
基本的な生活習慣を整えることが大切です。毎日の生活で心がけたいことを紹介します。
バランスの取れた食事
免疫細胞の材料となるタンパク質や、ビタミン、ミネラルなどをバランス良く摂取しましょう。亜鉛特に腸内環境を整えることは、免疫力向上に重要です。
十分な睡眠
睡眠中に免疫細胞が活性化されるため、質の良い睡眠を確保しましょう。
適度な運動
適度な運動により、リンパ球機能など免疫機能を高める効果があります。ストレス軽減は重要です。ストレスは免疫力を低下させるため、リラックスできる時間を作りましょう。
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