山本昌、中日・根尾の現在地を語る「去年ピッチャーになって…」

元プロ野球選手で野球解説者の山本昌氏が28日、YouTubeチャンネル『アスリートアカデミア【岡崎郁 公式チャンネル】』で公開された動画「【vol.5】ポスト坂本の幻影〜根尾への想いを本音でぶつけ合う/最年長記録を細か〜く検証/山本昌が中日ドラゴンズを率いる日」に出演。中日・根尾昂について語った。

巨人でスカウト部長も務めた岡崎郁氏が「スカウトしてる時にね、ずっと根尾を追いかけてたの」「自分が追いかけてた選手って、他の球団に入っても気になる。今ピッチャーしてるじゃん? 俺はやっぱり内野手で坂本勇人の後釜かなというイメージで当時は追いかけてた」と前置きした上で、「どうなの? ピッチャーでやるべきなの?」と山本氏に質問。これに対し、山本氏は「去年ピッチャーになって、今年も通したわけなんで、今からまたバッターっていうのは球団の方針がね」と、ピッチャーを継続するのではないかと予想する。

続けて、山本氏は「この前の試合で投げた時、(打席に立った時の)スイングスピードの速さ。スイングスピードの速さは元々ドラゴンズのトップ3に入る」とバッターとしてのポテンシャルの高さにも触れつつ、「あとは守備がまだちょっと不器用なので。肩は強いんですけど……例えば、みんなが何を根尾に期待しているのか」と問題提起。「(バッターとしては)毎日『ショート根尾』っていうのを見たかったと思うんですけど、ピッチャーになった時にそれと同じレベルのことって何なのか。先発ローテに入るか、セットアッパーで活躍するか、抑えになるかの3つじゃないですか」と具体例を挙げる。

そして、「今、根尾がセットアッパーになれるかっていうと、ちょっと厳しいと思うんですね。もう一つ二つ成長しないと。そういう面ではちょっと停滞してるなって感じはしますね」と持論を述べていた。