真っ白の毛に薄い縞模様、そして青く美しい目を持つホワイトタイガー。その見た目はどこか荘厳で神々しく、インドでは神の使いとして、中国では伝説上の神獣、四神の白虎としても敬われています。

現在ツイッターでは、そんなホワイトタイガーの親子の、とある日常を映した動画が多くの人々を感動させています。

投稿したのは「riku(@rikunow)」さん。「突然の物音に、すかさず子トラ守る母親の愛」という言葉とともに添えられた映像には、ホワイトタイガーの親子が戯れて遊んでいる様子が映っていました。

  • (@rikunowより引用)

楽しげに遊んでいると、突然向こうのほうから「ガチャン!! ガッコン!」と金属音のような大きな音が響き渡ります。

  • (@rikunowより引用)

すると、母虎は音のする方に鋭い視線を送り、音のする方にいた子虎をすかさず抱き寄せました。

  • (@rikunowより引用)

危険を察知してとっさに守ろうとする母虎の姿からは、強さと優しさ、そして深い愛情が感じられます。

この母虎は、伊豆アニマルキングダムにいる「シロップ」で、映像は2018年11月に撮影しされたものだそう。シロップは過去に2回出産していて、これは1回目に出産した子供たちとの映像なのだとか。

ホワイトタイガーの親子愛を映し出した映像は大反響となり、ツイートは5.2万件のいいねを獲得(6月27日時点)。「人間の親子と変わらない仕草に感動です……」「泣きそうになりました。かっこいい」「強くて優しくて頼れる母」「物音に反応して子トラを自分に引き寄せましたね　安心感がすごい」「抱き寄せる感じ、愛が溢れてる」「かっこいい　私もその腕の中に入りたいです」といったコメントも寄せられました。

ツイ主のrikuさんに、映像についての感想をお聞きすると、「トラは猛獣として恐れられていますが、子を可愛がり全身全霊で守る姿は人間と変わらないなと思いました。虎がその子を大事に守り育てることから『虎の子（＝大切にして手離さないもの）』という言葉がありますが、まさにその言葉の由来通りだなと感じました」とお話ししてくださいました。

  • 子を慈しむ母親の温かさ(@rikunowxより引用)

とても多くの人を感動で包んだ母親の愛。ツイ主のrikuさんのアカウントではこの他にも、ホワイトタイガー親子の微笑ましい様子などを見ることができますので、合わせてチェックしてみてくださいね。