アプライドマテリアルズ、シンガポールの製造拠点を拡張　AI需要の拡大に対応

この半導体ニュースのまとめ

・アプライドマテリアルズが5億ドルを投じてシンガポールのタンピネスキャンパスを拡張し、AI向け半導体需要に対応する製造・研究開発体制を強化
・新施設によりシンガポールの先端クリーンルーム能力は2倍超に拡大し、地域で約1000人の新規雇用創出を見込む
・AMRやAI支援品質検査、AR/VR、太陽光発電や水再生システムなどを導入し、持続可能でインテリジェントな半導体製造装置生産拠点へ

米半導体製造装置大手のアプライドマテリアルズ(AMAT:Applied Materials)は6月10日、世界的なAIインフラ整備の拡大を支えることを目的に、シンガポールにおける製造および研究開発体制を拡充したと発表した。新設された5億ドル(6億シンガポールドル)規模のタンピネスキャンパスにより、同社のシンガポールにおける先端クリーンルーム能力は2倍超に拡大し、AI需要の高まりに対応するため生産能力を拡大している半導体メーカーへの供給力強化を図る。

アプライドマテリアルズのシンガポール・タンピネスキャンパスの外観 (出所:アプライドマテリアルズ)

Singapore 2030計画の節目、製造と研究開発を集約

今回の拡張は、同社の「Singapore 2030」計画における重要なマイルストーンと位置付けられる。同計画は、グローバルな製造・研究開発能力の強化、テクノロジーエコシステムにおけるパートナーシップの拡大、地域人材の育成促進を目的としており、タンピネスキャンパスには大規模な製造クリーンルームに加え、グローバルおよび地域の顧客を支援する研究開発施設も集約された。

AMATは、今回の拡張により今後数年間で地域に約1000人の新規雇用を創出する見通しも示した。シンガポールは同社にとって35年にわたりグローバル事業の戦略的ハブであり、新施設は同国が持つ半導体エコシステム、インフラ、人材の強さを反映したものと説明している。

AI活用と自動化で先進製造の次世代モデルを提示

タンピネスキャンパスは、持続可能かつインテリジェントな半導体製造装置生産における新たなグローバル基準を打ち立てる拠点とされる。施設内には、自律走行搬送ロボット(AMR)、自動組立・検査システム、AI支援による品質検査を導入し、製造、研究開発、エコシステムパートナー間の連携を深めることで、新技術の市場投入までの時間短縮を図ることを目指すとする。

さらに、拡張現実(AR)および仮想現実(VR)ツールを活用し、技術者のトレーニングや高精度な保守作業も支援する。新施設はAI活用と自動化に対応した設計を採用しており、スピード、精度、品質を最適化した先進製造の次世代像を体現する拠点として位置付けられている。

太陽光や水再生で持続可能性も強化

環境面では、シンガポールのグリーンビルディング評価制度における最高位であるBuilding and Construction Authority(BCA) Green Mark Platinum認証の取得を目指して設計された。敷地内には太陽光発電システム、LED照明、低炭素コンクリート、排水を外部に出さないクローズドループ型の水再生システムを備える。

加えて、エネルギーと水の使用量をリアルタイムで監視するスマートビルディングマネジメントシステムも導入した。半導体製造装置の生産拠点として供給力だけでなく、環境負荷低減と資源利用の最適化を両立させる狙いがある。

グローバル製造能力と米国研究開発投資も拡大

AMATは過去数年にわたり、今回、拡張されたタンピネスキャンパスを含めたグローバルな製造能力について、ほぼ倍増させてきたと説明している。また、過去5年間で米国の製造装置インフラに4億ドル超を投資しており、供給網のレジリエンスとスケーラビリティの向上を進めてきたとも説明している。

さらに、2026年中の稼働開始予定でシリコンバレーに設置が進められているEPICセンターについては、最終的に約50億ドル規模に拡大する見込みで、先進半導体製造装置の研究開発に対する米国史上最大規模の投資になるとしている。同センターは、初期研究から本格量産までの商業化期間を短縮することを目的に設計されたコラボレーション施設という位置づけとなっている。

AIによる半導体需要の拡大を背景に、半導体製造装置メーカーにもサプライチェーンの拡張と技術開発力の強化が同時に求められている。今回のシンガポール拠点拡張は、AMATにとって需要の増加への対応という意味だけでなく、持続可能で高度に自動化された製造モデルをグローバルに展開していく側面でも中核になる施策といえそうだ。