ホンダの新型「N-BOX」が予約好調! 9月半ばで受注1.7万台、潜在需要は230万台?

ホンダの新型「N-BOX」が出だし好調な様子だ。2023年9月半ばごろに聞いたところによると、先行予約の受注台数は1.7万台に到達したとのこと。今日現在ではさらに台数が積み上がっているものとみられる。ホンダに聞いた受注の内訳をお伝えしつつ、N-BOXの普及台数を踏まえた今後の可能性についても考えてみたい。

ホンダの新型「N-BOX」発売へ! 先行予約の状況は?

カスタムを選んだユーザーの割合は?

ホンダの軽スーパーハイトワゴン「N-BOX」は日本で最も売れているクルマだ。通算3世代目となる新型は10月6日に発売となる。先行予約の開始は2023年8月7日。9月16日に聞いたところ、予約台数は1.7万台に達したとのことだ。ちなみに、販売店だってお盆は休んでいたはずなので、営業日が少ない中での数字だということは考慮しておく必要がある。新型N-BOXの価格はノーマルタイプが164.89万円～188.1万円、カスタムが184.91万円～236.28万円。月間販売計画台数は1.5万台だ。

新型「N-BOX」のノーマルタイプ。身近な家電製品にも通じる「丸穴デザイン」のフロントグリルがすっきりとしていて好印象だ

新型「N-BOX」のカスタムはホンダ初の「ダイレクトプロジェクション式フルLEDヘッドライト」を採用。ギラギラ感を強調するというよりは、落ち着いた上質感を狙っているような雰囲気だ

すでに人気で売れているクルマをフルモデルチェンジする場合は、ガラッと変えても不満が出そうだし、あまり変えなくてもそれはそれで問題がありそうだが、そんな中でもホンダでは、静粛性を向上させたり、アイドリングストップ機能を改良したり(具体的には、駐車の際に「P」に入れてもエンジンが再始動しなくなっている)と、着実な進化を追求した。

新型N-BOXには大きくわけるとノーマルとカスタムの2種類がある。9月半ばに聞いたところによると、受注台数のうちカスタムが占める割合は約75％。ちなみに、旧型ではカスタムと通常版が6：4という割合だった。

予約受注のエンジンの内訳はターボが46％、NA(自然吸気、ターボなし)が54％。駆動方式では83％が2WD(前輪駆動)を選んでいるそうだ。

左から新型のカスタム、新型のノーマル、旧型(2世代目)のノーマル、旧型のカスタム

ターボエンジンはカスタムのみに設定、理由は?

新型N-BOXでは、ターボエンジンを選べるのはカスタムのみで、ノーマル×ターボエンジンの組み合わせは選べなくなっている。「見た目はノーマルが好きだがエンジンはターボにしたい!」という人たちは困りそうな気がするが、ホンダによると、旧型でノーマル×ターボの組み合わせを選ぶユーザーは全体の10％程度、モデル末期に近くなると5％程度とかなり少なかったそうだ。

とはいえ、もし自分でN-BOXを買うのなら、見た目はノーマルでエンジンはターボがいいと思うので、そのあたりについて開発責任者の諌山博之さんに伝えてみると、「実は、そういったご意見もありまして、今後の参考にしたいですし、市場の反応であるとかお客様の声も聞いていきたいと思います」とのことだった。

新型「N-BOX」はカスタムの顔つきがマイルドになった印象なのだが、そのあたりについて諌山さんは、「新型N-BOXは2030年に向けて売っていくクルマです。そう考えると、どちらかというと、そういう方向(クルマの顔をメッキでギラギラさせたり、厳つい表情にしてオラオラさせたりする方向)ではないよねと考えました。上質であるとか、乗ると誇りを感じられるとか、そういった方向で開発を進めたんです」と話していた

もしもN-BOXユーザーの乗り換えが進めば…

今回の取材で驚いたのは、N-BOXの流通台数だ。初代(2011年発売)と2代目(2017年発売)を合わせると、なんと日本には230万台ものN-BOXが存在しているという。割合は初代と2代目で半々くらいだそうだ。

これらのN-BOXユーザーが新型への乗り換えを考えた場合、販売台数はどこまで伸びるのだろうか。初代のユーザーだけが乗り換えたとしても115万台だから、潜在需要は相当な大きさなのではないだろうか。軽スーパーハイトワゴン市場はスズキ、ダイハツ工業、日産自動車、三菱自動車工業などライバル達も力を入れる分野だが、N-BOXは今後も盤石だという気がする。