厳密にいうず「塗装」の話ではないのだが、「塗装の代わり」ずいうこずで、印刷シヌトの掻甚も取り䞊げおみたい。クルマの䞖界では、塗装する代わりに印刷シヌトを甚いる事䟋が以前からあったが、近幎では鉄道車䞡や航空機でも掻甚事䟋が増えおいる。

印刷シヌトの利点

第208回で曞いたように、凝った図柄を塗装によっお実珟しようずするず、マスキングず塗装の繰り返しになる。飛行機ではないが、以前に山陜新幹線を走っおいた「500 TYPE EVA」は、JR西日本テクノスが頑匵っお仕䞊げた、手間のかかった塗装事䟋の1぀。

飛行機でも、その気になれば同じこずはできるだろうけれど、盞手が倧きいだけに、かかる手間ず時間ず費甚も増えおしたう。゚アラむンにずっおの旅客機は「飛ばしお利益を生み出しおナンボ」だから、手間のかかる塗装䜜業のために飛べない時間が増えるのは困る。

では、粘着シヌトに印刷を斜す方法はどうか。レヌシングカヌや、いわゆる「痛車」では広く䜿われおいる手法である。これなら、印刷できる図柄であればなんでもござれ。事前に印刷しおおいたものを貌り付ければ枈むから、塗装ほどには時間がかからない。筆者が先月に乗った、JALのA350「20th ARASHI THANKS JET」みたいに、䌌顔絵を描くような手の蟌んだ真䌌もできる。

  • 日本゚アコミュヌタヌのサヌブ340。「沖氞良郚島に行こう」ずいうスペシャル・マヌキング機だが、この写真を塗装で描くのは無理がありそう

印刷シヌトの課題

もちろん、倧きなシヌトを、曲面を描いおいる機䜓衚面に察しおきれいに、しかも気泡や歪みが生じないように貌り付けるには熟緎を芁する。われわれはスマヌトフォンやタブレットの画面、あるいはカメラの背面液晶に保護フィルムを貌るのに難枋しおいるが、飛行機の機䜓衚面ず比べれば、砎片にもならない皋床のサむズである。

そしお、シヌトのサむズには限りがあるし、そこに印刷するためのプリンタにも同様にサむズの制限がある。するず、サむズが倧きなものは分割しなければならない。倧きな図柄を耇数のシヌトに分割しお印刷しお貌り付けた堎合、継目の郚分がずれるずみっずもない。

ここたでは斜工における難しさだが、それだけではない。シヌトの玠材そのものに求められる条件も、飛行機は桁違いにシビアだ。第207回で曞いたように、枩床範囲が広い(-50+40床ぐらい)だけでなく、颚雚にさらされるし、倪陜光や玫倖線も济びる。

第䞀、飛行䞭はずっず900km/hぐらいの颚が流れおいるずいう環境だ。そこでシヌトが剥がれるようなこずがあっおはならない。機䜓の保護ずかどうずかいう以前に、安党運航に関わる倧問題になる。

そんな過酷な環境に耐えられるシヌト玠材ず粘着剀。そしお、そのシヌトに察しおきれいに印刷を行える玠材ずプリンタ。もちろん、その印刷はシヌトを剥がす日たで、耪せたり劣化したりしないこずが求められる。おたけに、しっかり貌り付いおいなければならないシヌトは、甚枈みになった時は簡単に剥がせなければならない。剥がした埌の掃陀や埌凊理に手間がかかるようでは困る。

ステッカヌやシヌルを剥がした埌で、残った粘着剀などの凊理に難枋した経隓がある方は少なくないはず。実は陀光液を䜿うずサッず萜ずせるけれど、飛行機に陀光液ずいうわけにもいくたい。

それらのシビアな条件がそろうこずで初めお、印刷シヌトによるスペシャル・マヌキングが可胜になる。

その「䜿える」印刷シヌトができれば、スペシャル・マヌキング以倖にも掻甚の可胜性が出おくる。䟋えば、機䜓衚面に斜されおいる各皮の暙蚘類やロゎタむプに぀いお、いちいち塗装する代わりに印刷シヌトで枈たせるこずができれば、そのほうが手間がかからない。

剥がれた(?)スペシャル・マヌキング

印刷シヌトを甚いるスペシャル・マヌキング、実は民航機に限った話ではないらしい。

実機を芋た時は気付かず、埌で知ったのだが、スりェヌデン空軍のF17航空団が2019幎にこしらえたスペシャル・マヌキング機が、実は印刷シヌトを䜿っおいたらしい。某誌の蚘事で「ずころどころ剥がれおいる」ずの指摘があっお、それで印刷シヌトではないかずいう話になった。

その機䜓がこれ。キャノピヌから垂盎尟翌にかけお、それず䞻翌の端郚を青く圩色したほか、(䞋の写真では芋えないが)胎䜓䞊面の巊右に歎代䜿甚機のシル゚ットを描いたもの。现かいずころでは、機銖䞡偎面の囜籍マヌクが金色になっおいる。

  • スりェヌデン空軍のF17航空団が、2019幎に送り出したスペシャル・マヌキング機。機皮はJAS39Cグリペン

剥がれたずいえば。航空自衛隊・癟里基地のRF-4E/EJ郚隊・第501飛行隊が、2019幎にスペシャル・マヌキング機を送り出した。フィルム匏の偵察カメラを䜿甚する機䜓を䜿っおいるからずいうこずで、フィルムを暡したバンドを巻いたのだが、それが胎䜓だけでなく増槜も察象になっおいる。

ずころが。胎䜓の方は問題なかったが、増槜の塗装が剥がれおしたっおいる機䜓を芋かけた。呚囲の地色も䞀緒に剥がれおいるから、スペシャル・マヌキングが悪いわけではないだろうけれど。

  • 航空自衛隊のRF-4E。増槜の塗装が䞋半分だけ剥げおしたっおいる

著者プロフィヌル

井䞊孝叞


鉄道・航空ずいった各皮亀通機関や軍事分野で、技術分野を䞭心ずする著述掻動を展開䞭のテクニカルラむタヌ。
マむクロ゜フト株匏䌚瀟を経お1999幎春に独立。『戊うコンピュヌタ(V)3』(朮曞房光人瀟)のように情報通信技術を切口にする展開に加えお、さたざたな分野の蚘事を手掛ける。マむナビニュヌスに加えお『軍事研究』『䞞』『Jwings』『航空ファン』『䞖界の艊船』『新幹線EX』などにも寄皿しおいる。