グラフの色に意味を持たせる方法

Excelはグラフの作成にも使える便利なアプリである。ただし、必ずしも「最適なグラフ」を自動作成してくれるとは限らない。見やすく、内容が伝わるグラフに仕上げるには、ある程度のカスタマイズが必要だ。そこで本連載では、Excelグラフをブラッシュアップする手法を紹介していこう。第1回目は、アンケート結果をまとめた「円グラフ」の攻略法だ。

アンケートの分析に最適なグラフは？

まずは、「グラフの基となるデータ」から紹介していこう。以下に示した表は、ある企業が自社のサービスについてアンケート調査を実施した結果となる。

アンケート結果の集計表

この結果を把握しやすくするために、グラフ化する場合について考えていこう。グラフと聞いて真っ先に思いつくのは「棒グラフ」や「折れ線グラフ」という方も多いかもしれない。ということで、先ほどのデータをもとに「棒グラフ」を作成してみると、以下の図のような結果になる。

「棒グラフ」を作成した場合

確かにグラフは作成できているが、とても「状況を把握しやすい」といえる代物ではない。「折れ線グラフ」の場合はさらに酷い結果となる。むしろ、「なぜ折れ線なのか？」を説明しなければならない羽目に陥るだろう。

「折れ線グラフ」を作成した場合

このように、間違った種類のグラフを作成してしまうと、「グラフの作成」そのものが無意味な作業に終わってしまう。この程度の話は誰でも知っている、当たり前の話といえるだろう。

では、どうするのが正解なのか？　アンケート結果のように「それぞれの割合」を示したいときは「円グラフ」を作成するのがベストな選択肢となる。そこで、今度は円グラフを作成してみよう。

Excelで円グラフを作成するときは、表内のセルを1つだけ選択（もしくは表全体を選択）した状態で、「円またはドーナツグラフの挿入」コマンドから「好きな形式のグラフ」を選択すればよい。

円グラフの作成手順

たとえば、2-D形式の円グラフを選択すると、以下のようなグラフが自動作成される。

自動作成された円グラフ

あとは「グラフタイトルの文字を入力しなおすだけ・・・」と考えたいところであるが、実際にはそうもいかない。上図を見るとわかるように、このグラフは「一目で状況を把握できる」とは言い難い。

円グラフは「メジャーなグラフ」の一つであるが、Excelにより自動作成されるグラフは「単に円グラフを作成しました」というレベルの、単純な円グラフでしかない。これを訴求力のあるグラフに仕上げていくには、さまざまなカスタマイズが必要となる。

グラフの色に意味を持たせる

続いては、自動作成された円グラフを「どのようにカスタマイズしていくか？」について考えていこう。

まず最初に気になるのは「色に意図がないこと」である。Excelのグラフ作成機能は、あらかじめ決められた配色に従って、データを色分けしていく仕組みになっている。初期設定では、（水色）→（オレンジ）→（灰色）→（ゴールド）→（青）→（緑）・・・という順番で着色されていくのが基本で、それぞれの「データの意味」は全く考慮されていない。

自動作成された円グラフ

一方、今回のアンケート結果から知りたい内容は、「満足しているユーザー」と「不満を抱いているユーザー」の割合となる。これを視覚的に示すには、「満足派」と「不満派」が一目でわかるように色で分類してあげる必要がある。

そのためには、各データのグラフ（扇形）を個別に選択する操作が求められる。この操作は、扇形の部分をゆっくりと2回クリックすると実行できる（ダブルクリックにならないように注意すること）。1回目のクリックで系列全体（円グラフ全体）を選択し、2回目のクリックで個々のデータ（扇形）を選択する、という操作手順だ。