中国の大学生が熱狂するDJIのロボット競技会「ROBOMASTER」(2) 全世界から200チーム以上がエントリー

勝敗を左右する「資源島」の攻防

ROBOMASTERは基本的に操縦ロボットによる対戦競技であるため、勝つためには技術力だけでなく、人間側の操縦能力やチームとしての戦略も非常に重要になる。

フィールド中央にある"資源島"。ここで弾丸を補給できる
大型弾と通常弾があるが、大型弾を補給できるのはここだけ

資源島は杭だらけで渡りにくいが、両側にブロックを置くと…
このように床がせり上がり、通りやすくなるという仕掛けも

資源島の近くには、このようなゲームも。ここからパネルを撃つ
適切な順番でパネルを撃つと、攻撃力や防御力が上がるボーナスが

勝負を決める上で大きなポイントとなるのは、最も強力なロボットであるヒーローの働きだ。相手のヒーローを先に倒すことができれば、それだけで圧倒的に有利になる。どうすれば自分のヒーローを生かしつつ、相手のヒーローを倒せるか。そこが戦略上の基本的な方針となる。

見事だったのは、華南理工大学の戦い方だ。ヒーローは無敵のようにも思えるが、弾切れの状態からスタートするため、まず最初にフィールド中央の"資源島"に行って、弾丸を補給する必要がある。弾が無ければ、ヒーローも単なる大きな標的だ。ヒーローを倒すには、絶好のチャンスだと言える。

ヒーローはまず、資源島で弾丸を補給しないと、戦力にならない

同大学は、相手のヒーローが資源島に入ったタイミングで、エンジニアがブロックを持って接近。ブロックを落として退路を断ち、動けなくなった相手のヒーローに対し、味方のヒーローとスタンダードで集中砲火を浴びせていた。他にも同じことをやろうとしていたチームはあったが、同大学はとにかく手際が良かった。

ベスト4決定戦:華南理工大学(赤)vs東北大学(青)の1本目。華南理工大学の戦略により、あっという間に東北大学のヒーローが活動停止に

優勝したのは、この華南理工大学。決勝で対戦した山東科技大学は、ヒーローの走行性能を活かし、置かれたブロックを突破して資源島から脱出するなど善戦したが、華南理工大学の巧みな連係プレーの前に1-3で敗れた(決勝戦は5本勝負)。

決勝戦:山東科技大学(赤)vs華南理工大学(青)の1本目。資源島に閉じ込められた山東科技大学のヒーローだったが、強引に包囲網を突破

決勝戦:山東科技大学(赤)vs華南理工大学(青)の4本目。最後はお互いのヒーローがベースを攻撃しあう乱戦になったが、華南理工大学が制した

前述のように、ベース以外のロボットは自律である必要は無いのだが、華南理工大学によれば、同チームのヒーローとスタンダードには、画像認識により、自動で照準を合わせる機能を持たせているそうだ。実際のところ、手動の操縦では、移動しながら小さな的に当てるようなことは非常に困難。優勝するためには、必須の機能と言えるだろう。

表彰式で喜びを爆発させる華南理工大学チーム
華南理工大学のロボット。ヒーローは手前から2台目

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グローバル化に向けた取り組みも

ROBOMASTERへの参加チームは年々増加しており、2017年は202チームがエントリー。今回の決勝ラウンドには、そのうちの32チームが進出した。出場チームはもちろん中国が最も多いのだが、米国、英国、シンガポール、カナダ、ドイツなど、海外チームの参加もあったようだ。

ドイツのKoblenz-Landau大学チーム。ロボカップにも出場している

DJIはROBOMASTERをよりグローバルな大会にしたいと考えており、海外からの参加者が増えることを期待。プロポーザル・ステージを通過し、2次ステージへと進んだ新規チームに対しては、2台のスタンダードロボットと1,500ドル(1ドル=110円換算で16万5000円)を支給するなど、資金面でのサポートも用意している。