Microsoft、ChromeやFirefoxの検索エンジンをBingに変更するアプリを開発

Windows Latestは8月22日(現地時間)、「Microsoft built a dedicated app that forces Bing everywhere on Windows 11, including Chrome, Firefox, and Brave」において、MicrosoftがChromeやFirefoxなどの検索エンジンやホームページをBingに変更するアプリ「Microsoft Recommended Search Settings」を開発したと伝えた。

このアプリはXユーザーの@XenoPanther氏によって発見された。アプリをインストールするとWindows環境内のすべてのWebブラウザーに拡張機能を追加するように求め、この拡張機能がホームページをBingに切り替えるという。

@XenoPanther氏のXへの投稿

インストールすると何が起きる？

アプリの入手経路は直接のダウンロードのみとされる。Windows Latestは、Microsoft StoreやWindows Update経由でのインストールは確認できなかったとしている。

アプリの主な役割は各ブラウザに拡張機能を導入し、ホームページをBingに固定することにある。インストールを開始するとロード画面が表示され、次にオプションの選択画面「Welcome to Microsoft Recommended Search Settings」が表示される。

インストールの初期画面

オプションは検索エンジンをBingに変更する選択肢ただ1つで、初期状態で「Yes」が選択される。小文字の説明文にはMicrosoft Edge、Mozilla Firefox、Google Chromeを対象とする記載がある。

「Accept and continue」をクリックするとセットアップが始まり、「You’re all set!」と題する完了画面が表示される。FinishをクリックするとMicrosoft Rewardsのページが開き、特典を案内する。

インストール完了画面

完了画面に切り替わる際、アプリはWebブラウザを起動する。Chromeでは「Microsoft Bing ホームページ＆検索エンジン」という新しい拡張機能を検出し、警告メッセージを表示する。拡張機能を有効にすると、Webサイトのデータ読み取りと変更および通知が許可され、加えてホームページ、検索設定、スタートページがbing.comに変更される。

拡張機能の有効化を要求する画面

Windows Latestの記者は、「拡張機能を有効にする」をクリックした後にBing検索したところ、検索エンジンをGoogleに戻す確認画面が表示されたとしている。筆者も動作を検証し、オムニボックスから検索を行うことでこの動作を確認できた。

Google検索に戻すように要求する画面

BingかGoogleか、検索エンジンを巡る攻防

確認メッセージの直下にはMicrosoftの対抗メッセージが表示され、「そのままにする」ボタンへの矢印が表示される。記者は「滑稽だ」と述べ、ユーザーに配慮しない両社の争いに呆れ返った様子だ。

MicrosoftとGoogleの検索設定を巡る対立は新しいものではない。Windows Latestは2024年3月にも、MicrosoftがChrome上でGoogleへの設定変更を思いとどまらせる類似の表示を実施したと報じている(参考：「Microsoft confirms Bing pop-up ads in Chrome on Windows 11 & Windows 10」)。