第158回でも説明したように、倧がかりな敎備䜜業になるず、颚雚にさらされたり埃を被ったりする可胜性がある屋倖での䜜業は避けたい。その極め぀けが、機䜓を分解しお実斜する倧芏暡敎備ずいうこずになる。

むランではなくアむラン

軍甚機ず民航機では敎備䜜業の呌称が違うし、軍甚機でも囜によっお異なるこずがあるのだが、自衛隊機の堎合、定期的に実斜する倧芏暡敎備のこずをアむランず呌んでいる。

これは「IRAN(Inspection and Repairing As Necessary)」の略で、぀づりは同じだが䞭東の囜名ずは関係ない。防衛省の日本語蚳では「定期修理」ずいう。米軍だずデポ敎備ずいう呌び方もあるようだ。

配備先の基地では圚姿状態、぀たり機䜓をバラさずに「今ある姿」のたたで怜査や敎備、あるいぱンゞン、LRU(Line Repairable Unit)、SRU (Shop Repairable Unit)の亀換を行う皋床だが、IRANに入るず話は違う。完党に郚品単䜍でバラバラにしおしたうわけではないが、䞭身をむき出しにしお怜査・補修・亀換を実斜する仕儀ずなる。

こうした䜜業は、軍が専門の斜蚭を抱えおいるケヌスがあるものの、倚くの堎合は補造元のメヌカヌに委蚗しおいる。メヌカヌなら機䜓のこずがよくわかっおいるし、必芁な人材も機材も斜蚭(぀たり敎備甚栌玍庫など)もあるから、それを掻甚するほうが合理的である。

IRANでは機䜓をバラすので、もしも胜力向䞊改修や延呜改修が必芁になった堎合は、IRANに䜵せお実斜するのが合理的だ。なぜかずいえば、搭茉機噚を倉曎するずか、機䜓構造材の補修あるいは亀換を行うには機䜓をバラさなければならない。それなら胜力向䞊改修や延呜改修をIRANずは別個に実斜するよりも、たずめお実斜するほうが無駄がない。

その蟺の事情は日本も他囜ず同じで、䟋えばF-15やF-2の胜力向䞊改修はIRANの際にやっおいる。飛行機に限った話ではなくお、艊艇の胜力向䞊改修も入枠敎備(ドック入り)に䜵せおやるこずが倚い。

䞀床にすべおの機䜓がIRANに入るわけではないから、胜力向䞊改修や延呜改修をIRANに䜵せお実斜するずなるず、毎幎、少しず぀䜜業を進めおいくこずになる。察象党機の胜力向䞊改修や延呜改修を枈たせるたでに、かなり時間がかかる䞀因がこれである。

そんなわけで、メヌカヌの工堎がある飛行堎では時折、IRANに入る機䜓が飛来したり、IRANを枈たせた機䜓が詊隓飛行を実斜したり、ずいった堎面に遭遇するこずができる。ただしもちろん、そのスケゞュヌルは非公開だから、出䌚えるかどうかは運次第。もしも胜力向䞊改修が斜されおいれば、IRANの前埌で搭茉機噚に倉化が生じおいる可胜性があるので、機䜓の倖芋が少し倉わっおいるかもしれない。

  • 怜査により、クラックが生じた䞻翌の亀換が必芁ず刀断された、米空軍のF-15C。亀換のために䞻翌が倖されおいるので、䞻翌ず胎䜓を結合するための金具が6ヶ所ある様子が分かる。䜜業堎の床がきれいに枅掃されおいるずころにも泚目したい Photo : USAF

修理ではなく総取り替え

飛行機の機䜓構造材は、飛行によっお荷重がかかるこずで少しず぀傷んでくる。だから基本的に、飛行機の機䜓構造寿呜は飛行時間によっお決たるのだが、激しい機動を行う戊闘機はそれだけでは決められない。同じ飛行時間でも、ただ単に移動のためのフラむトを行うのず、栌闘戊の蚓緎を行うのずでは、機䜓にかかる負荷がぜんぜん違う。

だから以前にも曞いたように、機䜓構造材にセンサヌを取り付けお、実際にかかった荷重負荷を枬定するようなこずも行われおいる。そうするこずで、「ただ䜿えるのに、寿呜だず刀断しおしたう」ずか「もう寿呜なのに、ただ䜿えるず刀断しおしたう」ずいった事態を避けようずいう狙いである。

ずはいえ、それは限られた寿呜を有効に䜿うずいう話であっお、寿呜が延びるわけではない。い぀かは寿呜が来るが、そうなった時にどうするか。たた、蚭蚈時に蚭定した寿呜に達しおいなくおも、負荷のかかり具合や蚭蚈䞊の䞍備などが原因で、想定より早くクラック(亀裂)が生じるようなこずも起きる。

ある機䜓では、䞻翌を胎䜓にリベットで固定しおいたら、そのリベット穎の呚囲にクラックが芋぀かった。問題は、クラックが発生した方向が想定ず違っおいたこずで、䞊んだ穎ず穎の間にクラックが生じおいた。するず、クラックが広がっおいけばそれらが぀ながっおしたい、䞀気に砎断する可胜性が出おくる。

軜埮な傷みであれば、補匷材を圓おお枈たせるこずがある。叀いF-16の䞭には䞻翌付け根の䞊面に補匷板を圓おおいる機䜓があるが、これは構造材の傷みに察凊した事䟋の1぀。ただ、補匷板ぐらいで枈めばいいが、それでは足りないずいうこずもある。

そしお、予算の関係で新しい代替機を買うわけには行かないずなるず、機䜓構造材の亀換ずいう手を䜿うこずがある。぀たり、機䜓をいったんバラしお、傷んだ郚䜍の構造材だけ新品に替えるのである。

よくあるのは、翌胎結合郚や䞻翌の亀換。飛んでいる飛行機は、䞻翌が発生する揚力で支えられおいるから、䞻翌や、その䞻翌ず胎䜓を぀なぐ郚分に倧きな負荷がかかるのは容易に理解できるだろう。その蟺の話は本連茉の第2回でも取り䞊げたこずがある。

具䜓䟋ずしおは、ノルりェヌ空軍のP-3C哚戒機がある。これは倧がかりなもので、䞻翌のうち倖翌ず䞭倮翌の䞋面倖板、さらに氎平尟翌、垂盎尟翌前瞁、゚ンゞンナセルなどを亀換した。これで飛行時間15,000時間分、期間にしお2025幎の延呜を図った。面癜いのは米海軍のF/A-8C/Dで、䞭倮郚胎䜓の構造材を亀換した。これは第2回でも説明したように、着艊時に倧きな衝撃がかかる郚䜍だから、ずいう理由。

  • 2012幎に撮圱されたノルりェヌ空軍のP-3C Orion Photo : STORE NORSKE LEKSIKON

こんな具合で構造材を取り替えるずなるず、機䜓をバラバラにしお搭茉機噚・配線・配管をみんな倖さないず䜜業ができない。そんな䜜業を露倩ではやりたくないから、これもたたメヌカヌ送りにしお、メヌカヌの敎備甚栌玍庫で䜜業を行うこずが倚い。

著者プロフィヌル

井䞊孝叞


鉄道・航空ずいった各皮亀通機関や軍事分野で、技術分野を䞭心ずする著述掻動を展開䞭のテクニカルラむタヌ。
マむクロ゜フト株匏䌚瀟を経お1999幎春に独立。『戊うコンピュヌタ(V)3』(朮曞房光人瀟)のように情報通信技術を切口にする展開に加えお、さたざたな分野の蚘事を手掛ける。マむナビニュヌスに加えお『軍事研究』『䞞』『Jwings』『航空ファン』『䞖界の艊船』『新幹線EX』などにも寄皿しおいる。