村田製作所はタイヤメーカーのMichelin(ミシュラン)とタイヤ内蔵用RFIDモジュールを共同開発したことを12月13日に発表した。

近年、拡大するタイヤ市場において、タイヤの安全性の保証、製造時の物流効率化、個々のタイヤのライフサイクルを管理することなどが課題となっており、RFIDタグの導入検討が進められてきたという。

独自でタイヤ内蔵型のRFIDタグを開発していたミシュランは、これらの製品管理を幅広い市場向けに展開していくため、従来のRFIDタグと比較してさらなる低コスト化や通信の信頼性向上を目指していた。

そして今回、村田製作所の通信市場で培った高周波技術や小型化技術、自動車市場における技術的知見などを活用し、タイヤ内蔵時でも安定した通信性能を発揮できるタイヤ内蔵用RFIDモジュールの共同開発に至ったという。

  • RFIDモジュールがタイヤに内蔵されるまでのイメージ

    RFIDモジュールがタイヤに内蔵されるまでのイメージ(出所:村田製作所)

同製品の特徴は、タイヤ内蔵時に省スペースで埋め込みが出来る小型サイズ(1mm×1mm×6mm)、走行時の衝撃や埋め込み時の負荷にも耐えられる堅牢性、独自のアンテナ設計技術によるタイヤ内蔵時の良好な通信性能を低コストで実現した点だという。

同製品はタイヤメーカーの工場・倉庫内だけでなく、物流・アフターマーケットでのメンテナンスや品質トレーサビリティでの活用が期待される。

ミシュランでは、まず商用車タイヤ向けに内蔵を進めており、2024年ころをめどに乗用車向けへ拡大する予定。同製品を活用したRFIDシステムを業界標準とするためのプロモーション活動にも取り組んでいくという。

また、村田製作所は同製品の提供だけでなく、自社のソリューション「id-Bridge(RFIDミドルウェア)」においてもISOで規定されるタイヤ内蔵用RFIDタグへのデータ書き込みや読取試験にも対応、業界のタイヤ管理効率化に貢献していくとしている。

なお、同製品は2022年1月19日～21日にかけて東京ビッグサイトで開催される第14回国際カーエレクトロニクス技術展の村田製作所ブースに出展予定とのことだ。