原口 豊(はらぐち・ゆたか)
大手証券会社システム部に在籍後、1998年ベイテックシステムズを設立し社長就任。2008年に、いち早くクラウドコンピューティングの可能性に注目し、サービスの提供を開始、GoogleAppsの導入サポート実績はこれまで300社以上。「サテライト・オフィス」ブランドで多数のテンプレートを無償提供するなど、GoogleAppsの普及に尽力。自ら、iPhoneや Androidなどのスマートフォンを駆使して、仕事の効率化を図り、ビジネスシーンですぐに役立つノウハウを多数、蓄積している。ツイッターアカウントは sateraito_jp。GoogleEnterprise Day2009ではパートナーアワードを受賞した。

優秀な音声検索機能を備えた「Google Mobile App」

iPhoneユーザーの中には、ソフトウェアキーボードを使った文字入力が苦手だったり、少しでも入力の時間や手間を減らしたかったりする人もいるはず。そんな時は「Google Mobile App」の音声検索機能をお勧めしたい。同アプリについてすでにご存じの方も多いと思うが、本連載で取り上げるのは初めてなので、簡単にインストール方法から紹介したい。

同アプリをインストールするには、まず「App Store」のアイコンをタップする。メイン画面が開いたら下部にある「検索」を選び、検索ボックスに目的のアプリ名を入力する。「Google」と入力するだけで、一覧にGoogle Mobile Appが表示されるだろう。あとは詳細画面に移動し、右上の「無料」からインストールを行えばOKだ。

それではここから、本題となるGoogle Mobile Appの機能について説明しよう。使い方はとても簡単だ。アプリを起動して表示される検索ボックスの横のマイクのアイコンをタップして、画面に「お話しください」と表示されたら、マイクに向かってキーワードを話すだけでよい。

Google Mobile Appの音声検索機能が便利な点は、単純に文字入力の手間が省けるだけではない。目的地の住所から付近のランドマークや飲食店、天気や乗り換え案内まで、1つのインタフェースを使って実に幅広い検索が可能なことだ。

例えば、「マイコミジャーナル」や「○○○○株式会社」といったキーワードで検索すれば企業サイトを閲覧できるのはもちろん、「○○駅から○○駅」の検索で電車の乗り換え案内を表示したり、「東京都千代田区一ツ橋1-1-1」といった住所から地図を表示した後そのまま「Googleマップ」へ移行して現地での道案内にも利用したりできる。

そのほか、「1ドルを日本円に」で換算率が表示されるといったGoogleの検索機能をそのまま使えるのも嬉しい。

検索ボックスの横にあるマイクのアイコンをタップし、「お話しください」と表示されたらマイクに向かって検索したいキーワードを発言する

電車の乗り換え案内も音声検索で簡単に表示

住所での検索例。地図をタップするとGoogleマップに移行し、経路確認や現地での道案内にも利用できる

Googleの検索機能で意外に便利な換算率表示

検索ボックスの左側にある虫眼鏡アイコンをタップすると、検索カテゴリが変更できる

確かに、昔の音声認識ソフトは誤認率が高くてイライラすることも多かったが、Google Mobile Appの音声検索は驚くほど高性能だ。住所などの長いキーワードでも、正確かつスピーディーに認識してくれる。また、検索画面には今まで入力したキーワードの履歴が一覧表示されるため後から調べ直しやすく、入力中に関連候補を次々と表示してくれる機能も重宝する。

ちなみにiPhone の場合、「設定」の「音声検索」項目から認識対象となる言語を変更することが可能だ。日本語や英語をはじめ、中国語、ドイツ語、イタリア語、フランス語など各種言語に対応している。

各サービスとのシームレスな連携も魅力

Google Mobile Appをお勧めしたいもう1つのポイントが、Google Appsの機能とGoogleが提供するサービスへシームレスにアクセスできることだ。

Google Mobile Appの「アプリ」にはGmailやGoogleカレンダー、Googleドキュメントに加えて、Googleバズ、RSSリーダー、ニュース記事検索、写真共有用の「Picasaウェブアルバム」、翻訳、Googleマップ、YouTube、Google Earth(Google Earthのアプリ導入前はApp Storeへのリンクを表示9といった多彩なメニューが用意されている。一部を除いてはSafari経由でのアクセスとなるが、単一のインタフェースからこれだけの機能やサービスが使えるのは便利だ。

さらに「設定」からドメインを入力しておけば、Google Appsへのアクセスも簡単に行える。1分1秒が重要なビジネスマンにとって、毎回ブラウザのブックマークを呼びださなくても済むのは嬉しい限りだろう。

Google Appsの各機能やGoogleが提供するサービスへ、シームレスにアクセスが可能

「設定」からドメインを入力しておけば、Google Appsへのアクセスも容易になる

このように、Google Mobile Appは音声入力によるスピーディーな検索、そして各種サービスへの高速アクセスを実現する便利なアプリだ。企業を取り巻く環境や市場動向の移り変わりが激しい現代社会において、何事にも迅速に対応できるスピードは大きな武器となる。皆さんもこのGoogle Mobile Appで、ぜひビジネスのスピードアップを図ってもらいたい。