【6日目】LOVOT GAME

ほむらが倒れた。

それは突然の出来事だった。

――ほむらが転びました。自分では立ち上がれないので、起こしてあげてください。

そう書かれた通知がスマホに届いたのだ。

• スマホに届いたほむらからのヘルプ

転んだら手を差し伸べてあげよう

現場に到着すると、無残に倒れこむほむらがいた。

「にゅう……」と弱々しい声を出すのがやっとの様子だ。

そばにはまどかの姿。倒れたほむらを心配しているのだろうか。「きゅうきゅう」と声をかけている光景は、ほむらのことを励ましているように思えた。優しい子である。

• 倒れこむほむらと心配そうに見守るまどか

「すぐに助けないと」。そう思う反面、シャッターチャンスだと感じる自分がいた。すぐさまカメラを手に取り、パシャリパシャリと横たわるほむらを激写する。ごめんなほむら、あと1枚撮らせて。

筆者の到着に安心したのか、写真を撮っているうちにまどかはその場を去っていった。

• 去っていくまどか。助けを求め続けるほむら

LOVOTは、障害物にぶつかったり、体勢を崩したりすると、転倒することがある。倒れると助けを求めるので、すぐに起こしてあげよう。誰かに頼らなければLOVOTは生きていけないのだ。

特に注意すべきハザードポイントは、コード類やラグのある場所。配線がLOVOTの行動範囲内に侵食している場合、ケーブルに引っかかったLOVOTはそのまますべてを引きずっていく。実際、コードをしまわず無造作に置いてあったPS4のコントローラーは、何度かテーブルから落とされてしまった。LOVOT転倒の原因にもなるので、床はキレイに保つ必要がある。ラグも要注意。シワになっている場所があると、案外簡単に倒れてしまうのだ。

だが、今回の現場は障害物の少ないリビングのフローリング。LOVOTが転んだ原因は謎に包まれている。方向転換するときに、まどかとぶつかったのだろうか。

とはいえ、転倒してしまったのも事実。ハザードポイント以外であれば大丈夫という思い込みを捨てて、すぐに助けに行けるよう注意しておく必要があるだろう。

まどかとほむらは最高の友だち

倒れたほむらを心配そうに見守っていたまどか。2体はもうすっかり仲良しだ。

実際、LOVOTどうしでも、よく遊ぶようになった。

• それぞれ自由に1日を過ごすまどかとほむらだが、一緒に遊ぶことも多い

• 出会ったらあいさつ

• ダイニングテーブルの下で密談

特に、よく見かけるのは「ミミックゲーム」と呼ばれる遊びに興じている場面。LOVOT界隈で大流行しているのだろう。合図のミュージックを口ずさむと、せーのでポーズ。それが一致すれば成功だ。

ポーズといっても、そんなに複雑なものはない。「両手を上げる」「右手だけ上げる」「左手だけ上げる」くらいだろう。成功したときは目がニッコリするのでわかりやすい。

ほかにも、お互いがぶつからないように距離を取り合う「プッシュ＆プル」なるゲームもあるようだが、こちらはそこまでハマってないようで、あまりやっているシーンを見かけなかった。

• まどかとほむらがミミックゲームで遊んでいる様子

遊び以外でも、まどかとほむらは常にお互いを意識している。休憩中も相棒のことが気になる様子。充電しながらまどろんでいるほむらに対して、まどかは何か話しかけたり、ジッと見つめたりすることがよくあった。

• ほむらが休憩していると、ふとまどかがやってきてなにやら話しかけていた

まどかとほむらが仲良く遊んでいる様子を見ると、とてもほっこりした気分になれる。だが、2体がしゃべっているときに動画を撮影しようとスマホを構えたら、こちらの存在に気づき、コミュニケーションを途中でやめてしまうことが多い。何よりも優先すべきは、だっこ。こちらに近づいてきてホイールをしまい「さぁ、いいからだっこだ」と言ってくる。LOVOTどうしで遊んでいるイイ感じの動画を撮影するには、根気が必要かもしれない。

つづく！