本文に集中できるイマーシブ リーダーの使い方

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  イマーシブ リーダーと本文の読み上げ機能

今回は「イマーシブ リーダー」と呼ばれる機能の使い方を紹介しよう。この機能は文書の本文だけをシンプルに表示するもので、長文を集中して読み進められる機能として位置づけられている。ただし、ユーザーによって好き嫌いの分かれる、少し特殊な機能であることは否めない。実際に利用するかどうかは別として、「こういった機能も用意されている」という観点で、いちど試してみるとよいだろう。

イマーシブ リーダーの基本的な機能

まずは、イマーシブ リーダーの基本的な使い方から紹介していこう。本文をじっくりと読みたいWord文書を開き、「表示」タブにある「イマーシブ リーダー」をクリックする。

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  イマーシブ リーダーへの表示切り替え

すると、文書の飾りなどが非表示になり、本文の文字だけを並べたシンプルな画面表示に切り替わる。これがイマーシブ リーダーの表示モードとなる。

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  イマーシブ リーダーで表示した文書

イマーシブ リーダーには、文書を読みやすくするための設定項目がいくつか用意されている。続いては、これらの設定項目について紹介していこう。最初に設定すべき項目は「列幅」だ。ここには4段階の列幅が用意されており、1行あたりの文字数をコントロールできるようになっている。

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  「列幅」の変更

1行が長すぎて文章を読みづらい場合は、ここで列幅を狭くしてあげればよい。以下の図は、列幅を「非常に狭い」に変更した例だ。1行の幅が減り、本文が読みやすくなっていることを確認できるだろう。

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  列幅を「非常に狭い」にした様子

ほかにも文章を読みやすくするための設定項目がいくつか用意されている。「テキストの間隔」は文字と文字の間隔を広げる設定項目だ。この設定項目は初期設定でオンになっている。これをオフにすると、文字と文字の間隔が狭くなり、1行あたりの文字数が増える。この設定は各自の好みに応じて好きな方を選択すればよい。

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  「テキストの間隔」がオンの場合

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  「テキストの間隔」がオフの場合

「ページの色」は、画面の背景色を自由に変更できる機能だ。画面が白くて眩しいときは、ここで背景色を適当な色に変更してあげればよい。

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  「ページの色」の変更

「行フォーカス」は、いま読んでいる部分だけをハイライト表示してくれる機能だ。たとえば、この設定項目に「3行」を指定すると、カーソル位置のある3行だけがハイライト表示されるようになる。ハイライト表示される範囲は、右端に表示されている「上下のアイコン」または「マウスホイールの回転」でスクロールできる仕組みになっている。

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  「行フォーカス」の指定

「音節」は各単語を音節で区切って表示する機能で、英語などの文書で利用できる機能となる。たとえば、以下の図に示した例では、見出しの「Executive summary」の表示が「Ex・ec・u・tive sum・mary」という形に変化していることを確認できる。なお、日本語の文書では、この設定項目のオン/オフを切り替えても特に画面変化は生じない。

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  「音節」がオフの場合の表示(初期値)

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  「音節」をオンにした場合の表示

このように画面の表示方法をカスタマイズしながら、文書の本文だけを表示できる機能が「イマーシブ リーダー」となる。長い文書を集中して読む際に便利な機能として位置づけられているが、この表示方法を歓迎するかどうかは各自の好みによる部分が大きい。よって、実際に利用するかは意見が分かれるかもしれない。この表示モードで文書を読み進めるには、ある程度の慣れも必要になるだろう。

イマーシブ リーダーの終了

続いては、イマーシブ リーダーを終了するときの操作について補足しておこう。イマーシブ リーダーを終了して、通常の表示モードに戻すときは「イマーシブ リーダー」タブにある「イマーシブ リーダーを閉じる」をクリックすればよい。

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  イマーシブ リーダーを終了する操作

ちなみに、イマーシブ リーダーを有効にしたままWordを終了させると、次回にWordを起動したときも文書がイマーシブ リーダーで表示される仕様になっている。これは別の文書を開いたときも同様だ。

通常とは異なる表示モードになるため、「書式の指定がおかしくなっている」とか、「文書が壊れてしまった」と勘違いしてしまう恐れがある。よって、イマーシブ リーダーを終了してからWordを閉じるのが基本的な操作手順となる。念のため、注意しておく必要があるだろう。

音声読み上げの活用

イマーシブ リーダーには、文書の内容を音声で読み上げてくれる機能も装備されている。この機能を利用するときは、「イマーシブ リーダー」タブにある「音声読み上げ」をクリックすればよい。すると、文章の読み上げが開始され、画面の右上に再生/一時停止、前へ/次へなどのボタンが配置されたコントロールパネルが表示される。

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  音声読み上げの開始とコントロールパネル

このコントロールパネルにある「設定」ボタンをクリックして、読み上げ速度を速く(遅く)したり、音声を切り替えたりすることも可能だ。文書を“読む”のではなく、“聴く”ことで内容を理解したいときに活用するとよいだろう。ただし、読み上げAIの性能がイマイチのようで、あまり聞き心地のよい音声ではないのが懸念点といえる。

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  音声読み上げの設定

Webブラウザ版のイマーシブ リーダー

文書をイマーシブ リーダーで読むという観点では、Webブラウザ版のWordを利用してみる方法も考えられる。このサービスは「Microsoft 365 for the web」の一部として提供されているもので、Microsoftアカウントを持っている方なら誰でも無料で利用できる。

Webブラウザを起動して「Microsoft 365 for the web」のWordのページ(https://word.cloud.microsoft/)へ移動すると、以下の図のような画面が表示される。PCに保存されているWordファイルを開くときは、この画面にある「ファイルをアップロード」ボタンをクリックしてWordファイルをアップロードすればよい。

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  Webブラウザ版のWordの開始画面

その後、Webブラウザ版のWordで文書ファイルを開くと、以下の図のような画面表示になる。あとは「表示」タブにある「イマーシブ リーダー」をクリックするだけ。

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  イマーシブ リーダーの開始

画面モードがイマーシブ リーダーに切り替わる。最初は、かなり大きい文字サイズで本文が表示されるので適当なサイズに変更しておこう。文字の表示に関する設定(文字サイズ、間隔、フォント、背景色)は、以下の図に示したアイコンをクリックするとカスタマイズできる。

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  文字の表示設定

個人的な感想としては、デスクトップ版のWordに比べて、Web版のほうが「電子書籍リーダー」に近い形で文書を表示できるようだ。長文を読むのであれば、こちらのほうが読みやすい環境といえるだろう。

なお、Web版ならではの機能として、品詞を色分けして表示する機能も用意されている。ただし、日本語の文章では、あまり効果的に機能してくれないようだ。

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  品詞の色分け機能

もちろん、デスクトップ版のWordで利用できた「行フォーカス」や「音声読み上げ」といった機能も用意されている。

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  行フォーカスと音声読み上げ

そのほか、文章を外国語に翻訳する機能も用意されている。この機能を利用するときは、以下の図に示したアイコンをクリックし、翻訳先の言語を選択すればよい。続いて「ドキュメント」をオンにすると、文書全体を翻訳できる。

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  文書の翻訳機能

このように「長文を読む」という観点では、Webブラウザ版のWordのほうが効果的かもしれない。もちろん、通常のWordの画面表示のまま本文を読み進めていっても構わない。イマーシブ リーダーを利用するか否かは、個人の好みに応じて意見が分かれるだろう。また、慣れによる影響も大きいと思われる。最初は違和感を覚えるかもしれないが、いちど慣れてしまえば、イマーシブ リーダーの存在意義を理解できるかもしれない。気になる方はいちど試してみるとよいだろう。