月額680円(税抜)からのSIMサービス「U-mobile＊d」でドコモの中古スマートフォンを活用するには

フィーチャーフォンからスマートフォンへの機種変更を検討している人にとって、気になるのは月々の利用料金だ。主要キャリアが販売するLTE対応スマートフォンでは、パケット定額料金が月額5,000円程度となっており、あまり通話をしない人であっても、月々の利用料金が7,000円以上になることがある。また、いざスマートフォンに機種変更したところで、使いこなせるかどうかという不安もあり、高額な端末料金や、いわゆる"2年縛り"の中途解約手数料のことを考えて、二の足を踏んでいる人も多いかもしれない。

そこでおすすめなのが、中古のスマートフォンと格安SIMカードという組み合わせだ。最近、注目を集めている格安SIMカードは、MVNOと呼ばれる方式のモバイルデータ通信サービスで、キャリアのパケット定額料金よりも格安の料金でデータ通信を利用できるのが特長。この格安SIMカードと、家族などが使っていた中古のスマートフォンを組み合わせて利用することで、初期費用も月々の料金も抑えて、スマートフォンを始めることが可能だ。

本稿では、格安SIMカードの中でも、月額680円(税抜)から利用できるモバイルデータ通信サービス「U-mobile＊d」を取り上げ、サービス内容や中古スマートフォンとの活用方法を紹介していきたい。

月額680円(税抜)から利用できるモバイルデータ通信サービス

U-mobile＊dは、U-NEXTが提供するMVNO方式のモバイルデータ通信サービス。NTTドコモのXi(クロッシィ)回線を利用したモバイルデータ通信サービスとなっており、対象エリア内では下り最大112.5Mbps(一部の地域のみ150Mbps)の高速通信を利用可能。また、ドコモのFOMA回線にも対応しており、全国の幅広いエリアで通信を利用できる。

キャリアでスマートフォンを契約するのとは異なり、同サービスではデータ通信専用のSIMカードのみが提供される。そのため、SIMカードを装着するスマートフォンは自身で用意する必要があるが、SIMフリー端末に加えて、ドコモのスマートフォンでも利用することができる。たとえば、家族などが使っていたドコモの中古スマートフォンが余っていれば、その端末とU-mobile＊dのSIMカードを組み合わせて使うことが可能。

料金プランとしては、2段階定額の「ダブルフィックスプラン」が用意されており、同プランは月間通信量が1GBまでは月額680円(税抜)、1GB超では月額1,980円(税抜)。また、定額使い放題の「スタンダードプラン」もあり、こちらのプランは、どれだけ通信を利用しても月額1,680円(税抜)の定額で利用可能。なお、両プランとも月間通信量が3GBを超えると通信速度が最大128kbpsに制限される。また、初期費用として、登録事務手数料3,000円(税抜)が必要となる。

これからスマートフォンを始める人におすすめなのは、ダブルフィックスプランで、あまり通信を使わなかった月は月額料金を680円(税抜)に抑えられるのが魅力。また、たくさん通信を使った月でも、1,980円(税抜)が上限額となっているため、安心して利用できるだろう。

U-mobile＊dと中古スマホのおすすめ活用法

このように、ドコモの中古スマートフォンを活用して、月額680円(税抜)からという低料金でモバイルデータ通信を利用できるのがU-mobile＊dの魅力であり、スマートフォンを試してみたいフィーチャーフォンユーザーはもちろん、子どもにスマートフォンを初めて持たせるときにも最適だ。

自身が使っていて機種変更で余ったドコモの中古スマートフォンを活用すれば、端末代金が必要なく、月々の利用料金もキャリアと契約するよりも格段に安く抑えて、子どもにスマートフォンを使わせることができる。Google Playから様々なアプリやゲームをダウンロードして楽しむことができ、外出先でも「パズル&ドラゴンズ(パズドラ)」や「モンスターストライク(モンスト)」などの人気ゲームをプレイ可能だ。

また、万が一、子どもがスマートフォンを使いこなせなかった場合でも、契約期間や最低利用期間はないため、コストを気にせず利用をやめることができる。

なお、U-mobile＊dのSIMカードは、データ通信専用となっているため、"090・080"番号を使った音声通話はできない。このあたりは、「LINE」や「カカオトーク」などの無料通話アプリを活用するなどの工夫で解決できる。これらの無料通話アプリでは、SMSによる認証が必要となるが、U-mobile＊dでは、月額150円(税抜)のSMSオプションに加入することで、SMSも利用可能になり、無料通話アプリの登録もスムーズに行うことができる。多少の割り切りが必要となるが、キャリアのフィーチャーフォンやスマートフォンを解約して、U-mobile＊dに一本化するといった使い方も考えられるだろう。

また、もしもキャリアの"090・080"番号を使い続けたい場合は、通話プランのみのフィーチャーフォンとU-mobile＊dを併用するのがおすすめだ。通話プランのみのフィーチャーフォンであれば、月々約2,000円程度で運用できるため、U-mobile＊dのSIMカードを装着したスマートフォンと2台持ちしたとしても、新たにスマートフォンを契約するよりも月間のコストをかなり抑えることができる。通話専用の回線を確保しつつ、スマートフォンを低料金で運用して、メールやインターネット、TwitterやFacebookなどのSNSアプリを活用できるだろう。

*　　*　　*

本稿でも紹介した通り、MVNO方式のモバイルデータ通信サービス「U-mobile＊d」のSIMカードとドコモの中古端末を活用すれば、初期費用や月々の利用料金を抑えてスマートフォンを利用することが可能だ。スマートフォンを試してみたいフィーチャーフォンユーザーはもちろん、子どもやシニアなど、スマートフォンの使いこなしに不安がある人にも最適な活用方法であり、安心してスマートフォンに挑戦できるだろう。自身や家族が使っていた中古端末が余っている場合は、ぜひU-mobile＊dによる活用を検討してみてはいかがだろうか。