GFがシリコンフォトニクス製造能力強化に向けてAMFを買収

米国のファウンドリ大手GlobalFoundries(GF)が11月17日、シンガポールのシリコンフォトニクス(光電融合)ファウンドリAdvanced Micro Foundry(AMF)の買収を発表した。

高速通信に必須となっている光通信を支えるシリコンフォトニクス

従来のメタル(銅線)による配線は、ノイズの問題などからデータ通信速度の限界に近づきつつあると言われるようになっており、その解決手法としてより高速かつ大容量のデータ転送技術としてシリコンフォトニクスを活用した光通信が期待されている。こうした市場拡大を背景にGFは米国ニューヨークにおけるシリコンフォトニクスの製造能力を拡大させ続けてきた。

今回のAMF買収についてGFでは、シリコンフォトニクス技術ポートフォリオ、生産能力、シンガポールにおける研究開発の拡大につながるとするほか、そうした米国における既存の技術力を補完と、より幅広いデータセンターおよび通信技術に基づく新たな市場機会の創出につながるものであると説明している。また、AMFの製造に関する資産ならびに知的財産、熟練した人材の獲得により、GFのシリコンフォトニクス技術が拡大されることとなり、シリコンフォトニクスファウンドリとしての売り上げは世界最大級になるともしている。

具体的には、AMFのシンガポール200mmファブでは、シリコンウェハプラットフォーム上で長距離光通信、コンピューティング、LiDAR、センシング分野の需要に対応する製品を提供するとしているほか、市場ニーズの拡大に伴って300mmウェハへの拡張も計画しており、AIデータセンター、通信、次世代アプリケーション向けの安定したグローバル供給体制を確立するとしている。

なおGFは今回のAMF買収に伴い、シンガポールにシリコンフォトニクス研究開発センター・オブ・エクセレンス(CoE)を設立する予定で、シンガポール科学技術研究庁(A*STAR)と提携し、400Gbpsの高速データ転送を実現する次世代材料の開発に注力するなど、GFのイノベーションロードマップを推進する役割を担うとしている。

相次ぐ買収で製品ポートフォリオの拡大を図るGF

GFは、巨額の研究開発投資が必要である先端ロジックの開発競争から2018年に撤退していたが、近年は先端ロジックとは異なる特殊プロセスなどのポートフォリオを拡大させることで、従来以上の顧客獲得を図る戦略を推進してきた。また、そうした生産能力の拡充と並行する形でIPの拡充も図っており、例えば2025年にはMIPSの買収を発表。カスタマイズ可能なIP製品ポートフォリオを拡大し、プロセス技術をIP/ソフトウェア機能で差別化できるようにすることを掲げている。

また、2025年11月10日付でTSMCと650Vおよび80VのGaN技術に関するライセンス供与契約を締結したことも発表している。GFでは、この提携によりデータセンター、産業、自動車用電源アプリケーション向けの次世代GaN製品開発が加速され、グローバルな顧客のための米国拠点のGaN生産能力が確保されると説明している。