宇宙航空研究開発機構(JAXA)、三菱重工、内閣府は、H3ロケット9号機による準天頂衛星システム「みちびき7号機」の打上げ日を2026年2月1日に決定した。打上げの予定時間帯は16時30分～18時00分で、予備期間は2月2日～3月31日。種子島宇宙センター 大型ロケット発射場から打上げる。

  • 写真は、2025年2月のH3ロケット5号機の打上げの様子 <br />(C)JAXA

    写真は、2025年2月のH3ロケット5号機の打上げの様子
    (C)JAXA

みちびきは、日本とアジア・オセアニア地域に特化した、日本政府が保有・運用する衛星測位システム(Regional NSS)で、測位・時刻(PNT)と災害・危機管理メッセージのサービスを提供している。

衛星の数をこれまでの4機体制から7機体制へと増強する計画が進行中で、2025年2月には6号機を打上げており、5号機は12月7日に打上げ予定だ。今回新たに発表された7号機の打上げ後、2026年度から7機体制での運用開始を見込んでいる。

7機体制では、4機の準天頂軌道衛星が順に日本上空を訪れるよう軌道投入することで、常に1機以上の準天頂軌道衛星が高い仰角から品質の良い信号を送信できるようになる。さらに今後、バックアップ強化と測位エリア拡大のため、将来の11機体制に向けた検討・開発にも着手している。

  • 2025年2月に打上げられた、準天頂衛星システム「みちびき」6号機(QZS-6)のフライトモデル(2024年、三菱電機 鎌倉製作所にて編集部撮影)

    2025年2月に打上げられた、準天頂衛星システム「みちびき」6号機(QZS-6)のフライトモデル(2024年、三菱電機 鎌倉製作所にて編集部撮影)

  • 1/32スケールのみちびき 6号機の模型

    1/32スケールのみちびき 6号機の模型