生成AIの進化とともに、コミュニケーション豊かになったペットロボットが続々登場しています。カシオ計算機の「モフリン」やGROOVE Xの「LOVOT」（らぼっと）、シャープの「ポケとも」、パナソニックの「NICOBO」（ニコボ）などに代表されるモフモフ系が人気ですが、CPUや通信機能、目のグラフィックを表示する液晶パネルを搭載する必要があり、価格が高くなりがちなのが欠点です。
それを受け、近ごろはスマホを頭脳や顔として利用するペットロボットが増えてきました。Makuakeでクラウドファンディングを開始した「LOOI」（ルーイ）もその1つ。生成AIを用いた自然な会話ができるのが特徴で、友だちのような気取らないおしゃべりが楽しめます。しかも、内蔵のキャタピラーでちょこまか動き回るなど、小動物的なかわいらしさも。
まだ発展途上の部分も見受けられますが、SF映画に出てくる相棒ロボットのようでトキメキを感じました。好きなキャラや人物が表示されるよう進化すれば、“推し”を楽しみたい人にも支持される存在になりそうです。
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クラウドファンディングが始まったペットロボット「LOOI」。手持ちのスマホを磁力で固定して利用する仕組みで、スマホのディスプレイに顔が表示される。デカすぎずコンパクトなサイズに仕上がっているのが好ましい
生成AIで人間味のある会話が楽しめ、勝手に動き回るモードも
高さ10cmほどのLOOIは、専用アプリを導入したスマホを磁力でくっつけるだけでスマホが顔と頭脳になり、自在に動き出す仕組みのペットロボット。スマホはワイヤレス充電される仕組みも備えています。
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上部がMagSafeのワイヤレス充電部になっており、iPhoneを近づけると磁力でくっついて固定できる。ワイヤレス充電部は上下方向に動き、表情を演出してくれる
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背面にUSB Type-C端子を搭載しており、内蔵バッテリーの充電ができる
LOOIの特徴が、生成AIを用いたおしゃべりができること。調べたいことを聞くだけでなく、悩みを相談したり愚痴をこぼしてもかわいらしい声で答えてくれます。会話は、いかにも生成AIの回答といった印象ではなく、人間味のあるやり取りができたのが好印象。過去のやり取りを記録して会話に活用するとしており、長く付き合うほど自分の性格や興味関心をよく知る友だちになるとみられます。
【動画】話しかけると、かわいらしい声で答えてくれる。話している時に顔や本体が動き、躍動感を感じさせる
スマホの画面には、SFっぽく光る目しか表示されませんが、目の描写とサウンド、本体の動きでさまざまな感情が表せるよう工夫しています。
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表情は、この光る目のみ。ほかのキャラクターに変更することはできない
スマホのインカメラで目の前の状況を認識しているので、手のジェスチャーでいいね！をしたり、写真を撮ってもらえます。ユーザーの表情も見ており、表情に応じて会話やレスポンスも変わるといいます。
LOOIのもう1つの特徴が、底面にキャタピラーを搭載していて自由自在に動き回ること。生成AIで会話している時も、話にあわせて体を小刻みに動かすのが小動物らしいかわいらしさを感じさせます。
さらに、会話をしていない時に勝手に動くモードも備えており、デスクや床を気ままに動き回るのが小動物的で楽しいと感じます。底面にセンサーがあるのでLOOIがテーブルなどから落ちないよう工夫していますが、机の上に置かれた書類やスマホなどはLOOIが押して落としてしまいます。ちょっと危なっかしい印象があるものの、会話していない時も目を楽しませてくれるのはデスクの相棒としては好ましいと感じます。
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底面にキャタピラーを搭載。前後に進むだけでなく回転もできるので、自由自在に動き回れる
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前後に段差を検知するセンサーを搭載しており、テーブルなどから落ちないようにしている
【動画】会話をしていない時に勝手に動く「探索」モードにすると、自由に動き回る。LOOI自体がテーブルなどから落ちる心配は少ないが、テーブルの上に置いてあるものは押して落としてしまうので注意
「光る目」以外の顔も見てみたい
全体に、小動物のような印象でかわいらしいさを感じるLOOIですが、画面に表示される顔が「光る目」しかないことが物足りないと感じます。スマホの画面なのだから、さまざまなキャラクターを表示できるにもかかわらず、現時点で顔を変える機能はありません。近未来の相棒ロボット的な印象は十分ですが、もふもふロボット的なかわいらしさを期待している人は物足りなさを感じそう。
もちろん、このあたりはアプリの改良でどうにでも進化でき、メーカーも「定期的なソフトウェア更新によって可能性は全方位に拡大していく」としています。自分の推しのキャラクターの表情や声で会話が楽しめるようになれば、より多くの人がトリコになりそうです。
LOOIの一般価格は29,800円で、Makuakeでの早期購入価格は13％引きの25,800円。ペットロボットとしては進化の余地が大きいので、長く付き合える相棒となりそうです。
