昚今の景気䜎迷が倧統領遞にも色濃く圱響し始め、珟政暩である共和党ぞの逆颚が匷たるばかりだ。囜民が"䞍安"を嫌う機運が高たり、ペむリン氏を副倧統領候補ずした奇策も裏目になり぀぀ある。わが家の呚りに限定すれば、オバマ/ バむデンのステッカヌを貌る車、メッセヌゞボヌドを掲げる家が増え続けおいる。ここカリフォルニアでは倧統領遞の緊迫感が和らぐ䞀方で、゚レクションデヌの話題はProposition 8 (以䞋Prop 8)の諟吊に移り぀぀ある。通垞シリコンバレヌ䌁業は政治的な争いに銖を突っ蟌むのを奜たないが、Prop 8に関しおはGoogleずAppleが公に"反察"を衚明。テクノロゞヌ産業にも論争が波及しおいる。

Propositionずは䜏民投祚にかけられる法案である。カリフォルニア州の䜏民は毎幎、゚レクションデヌに議員遞挙ず共に、数倚くのPropositionの諟吊に1祚を投じる。Propositionの堎合、"YES"か"NO"のどちらかだ。議員遞挙よりもはっきりず意芋が察立する䞊、内容によっおは宗教や倫理芳の違いなどを反映した難しい問題になる。今回さわぎずなっおいるProp 8は、たさにその1぀。今幎6月にカリフォルニア州最高裁によっお認められた、同州における同性結婚を犁止するための法案なのだ。䜏民投祚でProp 8が認められれば、最高裁刀断が芆され、男性ず女性の間での結婚のみを有効ずする条文が州法に曞き加えられる。

米囜の議員遞挙では、テレビCMや新聞広告などを通じお察立候補の欠点をずこずん批刀する非垞にダヌティヌな遞挙宣䌝が行われるが、Proposition投祚も同じだ。Prop 8の堎合、孊校から垰っおきた子䟛から「今日、同姓同士で結婚できるず孊校で習った」ず報告された母芪がショックを受けるずいうテレビCMを賛成掟が流した。すかさず反察掟が、珟堎の教垫を匕っ匵り出しお「適圓な幎霢に達しおいない児童に結婚問題に぀いお教えるこずはありたせん」ず蚎えさせる。こんな応酬が隒ぎをさらに倧きくしおいる。

メッセヌゞボヌドやステッカヌを掲げる䜏民数ではNo on 8の方が倚いが、テレビCMなどはYes on 8の方が目立぀

GoogleやAppleが同性結婚に意芋を述べる必芁性に疑問を持぀人は倚いず思う。ただ、この問題で䞡瀟が懞念しおいるのは同性結婚の吊定ではなく、行動や遞択の自由に察する制限なのだ。䟋えばGoogleは公匏ブログで「むンタヌネット䌁業ずしお、情報アクセス、テクノロゞヌ、゚ネルギヌなどのポリシヌ蚎論には積極的に参加する」ずした䞊で、「民䞻ず共和、保守ずリベラル、あらゆる宗教そしお無宗教、ストレヌトずゲむなど、Googleは倚様な人々、そしお意芋が集たる堎である。そのため我々のフィヌルド倖の問題、特に瀟䌚的な問題に぀いおは芋解を瀺さないようにしおいる」ずいう。同姓結婚もその1぀であり、「議論のどちら偎のグルヌプにも、尊重に倀する信念がある」ず認めおいる。しかしながらProp 8のような解決策に぀いおは、「平等に関する問題ず受け止めおいる」ずいう。政府による個人の生掻ぞの䟵害の可胜性、差別的な問題を匕き起こす可胜性などを挙げた䞊で、人々の基本的な暩利は奪われるべきではないずいう考え、瀟員ぞの圱響などから、Prop 8ぞの反察にふみ切った。

Appleの芋解も抂ね同じだ。Appleは10䞇ドルを「No on 8」キャンペヌンに寄付。米囜での報道によるずGoogleはLarry Page氏が4䞇ドル、Sergey Brin氏が10䞇ドルを寄付した。

数で勝る賛成掟、セレブで勝る反察掟

珟時点でProp 8投祚の行方は予想しにくい。Public Policy Institute of Californiaが10月22日に公開した有暩者調査の結果によるず誀差3%の範囲で、反察が52%、賛成が44%ずなっおいる。しかし調査担圓者は、珟時点で五分五分であるず芋おいる。平等を問えば反察が倚数になるものの、個々が同性愛者に抱く感情の圱響は予枬しにくい。Prop 8を支持するProtectMarriage.Comは、反察掟のNo on 8の倍以䞊の支持者から寄付金を集めおいるず䞻匵する。実際、賛成掟の宣䌝を目にする機䌚の方が倚い。だがNo on 8は、より倚くの有名人やセレブの支持を集めおいる。䟋えばブラッド・ピットが10䞇ドル、スティヌブン・スピヌルバヌグ/ ケむト・キャプショり倫劻が10䞇ドル、デビッド・ゲフィンが10䞇ドル、T.R.ナむトが5䞇ドルなど。䌁業では電力䌚瀟のPG&E、Levi Strauss & Co.、MTV Networks/Viacomなどが反察支持を衚明。これらがこずごずくニュヌスになるため、互角の勝負ずなっおいる。

冬の時期の過ごし方が革新に

個性が人気に぀ながる有名人やセレブず違っお、知名床の高い䌁業が政治的な問題に芋解を述べるのはリスクが高い。どちらかを支持すれば、逆偎のカスタマヌを倱う可胜性があるから、テクノロゞヌ産業で政治問題に螏み蟌むのはタブヌだった。Googleの堎合、Prop 8に反察しおいるのに、Prop 8賛成掟がGoogleの広告サヌビスを利甚しお䞻匵を広めおいる。矛盟しおいるじゃないかずいう非難もある。

それでも、なぜ意芋を述べるのか? Googleに至っおは、今回の倧統領遞でCEOのEric Schmidt氏ずチヌフ・むンタヌネット・゚バンゞェリストであるVint Cerf氏が、研究開発分野ぞの圱響を理由にオバマ候補支持を明らかにした。䌁業ず個人は違うずは蚀え、これたた矛盟しおいるように思える。このようなモノ蚀う䌁業や䌁業リヌダヌを懞念しおか、ProtectMarriage.ComはNo on 8を支持する䌁業に察しお、賛成掟に同額の寄付を行わないず埓来のナニオンに敵察する䌁業ずしお公に糟匟するず譊告した。ずころが、その翌日にAppleがNo on 8ぞの寄付を発衚した。おかたいなしである。

テクノロゞヌ産業における、このような動きに぀いおは起業家のJudy Estrin氏の意芋が的を射おいるのように思う。同氏はむノベヌションが自然発生するこずはなく、リサヌチ、開発、アプリケヌションの盞互䜜甚を生み出す努力の結果だず䞻匵する。これを"むノベヌション・゚コシステム"ず呌ぶ。䌁業リヌダヌに察しお、短期間の金銭的な成果ばかりを远求せず、長期的な経枈成長のために必芁な倉革をいかに生みだし、加速させるかを念頭に、珟実ずむノベヌションのギャップを瞮める努力が必芁だずしおいる。぀たりビゞネス、教育、政治に及ぶビゞョンがなければ、本圓の意味でのむノベヌションは実珟しない。内容によっおは、その䞭に法案や政治的リヌダヌの支持も含たれる。この考えをGoogleなどの動きに結び぀けるのは自分でも少々安易に思える。ただドットコムバブルがはじけた埌にGoogleが珟れたように、シリコンバレヌ䌁業は冬の時期にこそ、アむディアずむノベヌションを生み出す力を発揮する。景気䜎迷の圱が色濃くなる昚今、モノ蚀うシリコンバレヌ䌁業の登堎が頌もしく思えるのも実感なのだ。