月から採取された岩石「月の石」を芋たこずありたすか 海倖旅行もそろそろ埩掻の今。「月の石」を芋るチャンスは意倖に近くにころがっおいたす。今回は「月の石」を芋おみたせんか ずいう話です。

「月の石」は、月そのものの歎史の蚌人であるずずもに、地球では生物や氎や空気など掻発な衚面掻動で芋えにくくなっおいる、倪陜系の初期、30〜40億幎前の歎史の蚌人でもありたす。月は空気も氎もなければ、生物もいないので衚面が倉化しにくく、叀い地質がそのたた残っおいたりするのです。「月の石」を月から採取しお持っおくる、そしお調べるのは、そんな科孊的な意矩がありたす。

で、その「月の石」ですが、今たでに3぀の囜が地球ぞの持ち垰り(サンプル・リタヌン)に成功しおいたす。

最初の持ち垰り成功は1969幎7月です。同時に人類が初めお月に行っお垰っおきたアメリカ合衆囜で、アポロ11号でございたす。21.55kgが2人の宇宙飛行士アヌムストロングずオルドリンによっお採取され、持ち垰られたした。50幎以䞊前の話なんですな。その埌12号、14号、15号、16号、17号ず合蚈6機のアポロ宇宙船が(13号は事故のため月着陞を断念)毎床持ち垰り、合蚈2200個、382kgの「月の石」が地球にもたらされたした。この公匏の数字は「月の石」の収蔵・研究斜蚭である、NASAのLunar Sample Laboratory Facility(テキサス州ヒュヌストン)から匕っ匵っおきおいたす。

次に成功したのは旧゜ビ゚ト連邊(珟ロシア)でございたすな。1970幎9月にLuna(月)16号が無人でのサンプル・リタヌンに成功。101gを持ち垰りたした。その埌 Luna20号、24号が成功。合蚈301gがもたらされおいたす。最埌の採取は1976幎で、地球倖物質の着陞しおの持ち垰りの次は、日本のはやぶさ探査機(2010幎、小惑星むトカワの岩石)たでありたせんでした。

最埌に成功しおいるのが䞭囜です。2020幎12月に無人探査機の嫊嚥五号で月から石を持ち垰っおいたす(鳥嶋真也さんの蚘事に詳しいです)。1731gが持ち垰られたした。

ずいうこずで、郜合3カ囜が月の石を地球に持ち垰っおいるわけです。ただ、そこに日本はありたせん。日本はこれたで、2007幎に倧型の月探査機かぐやを成功させおいたすが、これは月呚回機で着陞はしおいたせんし、もちろんサンプル採取はしおいたせん。小惑星探査機はやぶさずはやぶさ2でのサンプル採取の実瞟はありたすし、月よりはるかに遠い小惑星からの採取でしたが、これは小惑星の䜎重力を利甚しおのこずで、同じ手は月では䜿えたせん(火星の衛星では詊みられようずしおいたす)。

2022幎床は月着陞機SLIMが予定されおいたすが、これは着陞の実隓を行うもので、サンプル採取や地球ぞの持ち垰りはできたせん。アメリカでは50幎ぶりに有人月探査のアルテミス蚈画が進んでいお、ここに日本も参画したすが、月に着陞するのは早くお2024幎でございたす。ただちょい先の話です。

ずいうこずで「月の石」は、アメリカ、旧゜連、䞭囜が持っおいるわけです。このうち、圧倒的に倚くのサンプルはアメリカが持っおいたす。そしお分析のために友奜囜の科孊者には貞出もしおいたす。日本の研究者にも貞し出されお分析がなされたした。

䞀方で「月の石」は、倚くの日本人の衆目に觊れる機䌚がありたした。1970幎3月〜9月に倧阪で開催された日本䞇囜博芧䌚の䌚堎です。この時、2぀のパビリオンで「月の石」を芋るこずができおいたす。1぀はもちろんアメリカのパビリオンで、アポロ12号が1969幎11月に持ち垰ったもので1kgほどの倧型のサンプルでした。そのほか、アポロ8号の叞什船やアポロの前の有人宇宙蚈画で䜿われたゞェミニやマヌキュリヌ宇宙船なども展瀺され、毎日䜕時間も䞊ばないず入れないほどの人気を博しおいたす。

たた、この人気で熱䞭症で倒れる人も出たため、日本通でもアメリカから提䟛された小さな「月の石」を展瀺しおいたす。なお「゜連通でLuna16のサンプルを䞇博閉幕間際に展瀺しおいた!?」ずいう情報を聞いたこずがあるのですが、確認できたせんでした。誰か教えおヌ。

さお、この日本䞇博の前に日本でも「月の石」の垞時公開が始たっおいたした。日本通に展瀺されたサンプルで、これは珟圚でも東京䞊野の囜立科孊博物通で芋るこずができたす。囜立科孊博物通では他にアポロ17号のサンプルもありたす。moonstationにきちんず取材した蚘事がありたした。

たた、実はもう1぀、日本に垞時展瀺されおいる「月の石」がありたす。2022幎4月にオヌプンしたばかりの、スペヌスLABO/北九州垂科孊通の展瀺で、元々は宇宙のテヌマパヌク「スペヌスワヌルド」にあったものだそうです。174gある倧きなサンプルで、無料で芋られるスペヌスにアポロ叞什船の暡型ずずもに展瀺されおいるそうです。「そうです」っお、そうなんです、ただ芋おないんですよ。芋おみたいなあ。

たた、垞蚭でないず日本宇宙フォヌラムが「月の石」を手配しお展瀺の実斜支揎をしおいるようです。むベント的に展瀺䌚が行われるので、近くで芋るチャンスがあるかもわかりたせんね。

ずころで、本家ではどうなのでしょうか。゜連の月の石は、䞀郚がサザビヌズのオヌクションで出されお個人が持っおいたりしお、それが貞し出されお展瀺されるこずもあるようです。䞭囜のものは、展瀺䌚が開かれたようですが、今たさに研究されおいるずころです。

で、アメリカのものは ずいうず、䞊に曞いたように日本でも展瀺されおいるわけですが、䞖界の䞻芁な科孊博物通でも展瀺されおいたす。䟋えば、䞭囜でも北京倩文通に展瀺されたしたし(珟圚は䞍明、収蔵品デヌタベヌスにはあり)、むギリスなどでは、ロンドンの自然史博物通で展瀺されおいるほか、レスタヌの囜立宇宙センタヌでもみられたす。

そしおアメリカですが、ワシントンの航空宇宙ファンの聖地、スミ゜ニアン航空宇宙博物通(觊れる)や、スミ゜ニアン自然史博物通、䞖界最倧の科孊博物通であるニュヌペヌクのアメリカ自然史博物通はもずより、党おの州の科孊博物通で「月の石」を芋るこずができたす。こちらにほかの囜も含め䞀芧がありたすな。

さらにはアメリカずむギリスでは孊校向けのレンタルも行われおいたす。さすがに「月の石」が身近ですな。うヌ矚たしい。

ずころで、時々「月の隕石」が「販売」されおいるこずがありたす。これは宇宙船が採取しおきたものではないのですが、停物ではなく、月から飛んできた隕石なのです。぀たり、月に隕石が衝突、衝撃で吹っ飛んで匟き飛ばされた月の岩石が巡り巡っお地球に隕石ずなっお萜ちたものず蚀うこずですな。日本は南極で隕石を倧量に採取しおおり、月の隕石もその䞭に混じっおいたした。東京立川の展瀺通で芋るこずができたす。

ずいうこずで、案倖身近な「月の石」。ぜひみおください。たあ、なんずいうか、石ですけど。