オムニビジョン、交通事故の減少を可能にする機能を搭載した車載ISPを発表

オムニビジョンテクノロジーズは、同社の車載向けLEDフリッカー抑制機能搭載イメージセンサ「OX1A10/OX2A10」と組み合わせることで、自動車の安全な運転の実現を支援する車載用映像処理プロセッサ(ISP)「OAX4010」を発表した。

光学カメラでLEDを撮影した際にLEDの点灯速度とイメージセンサのシャッタータイミングがずれることで生じるLEDフリッカー。自動車分野においては、例えば対向車が出している方向指示のためのライトを、緊急車両のパトライト(回転灯)と間違えたり、トンネルから出た際に提示されるLED標識を異なる値として認識してしまう、といった事故につながる危険性のある誤認を引き起こす可能性が指摘されている。

LEDフリッカーを抑制する方法としては、イメージセンサのシャッタータイミング(露光時間)を少なくとも1回以上、LEDが発光するタイミングをカバーできるほど長くしてやればよいが、一般的なイメージセンサの場合、露光時間を長くとると、フォトダイオードにおける光電流の容量が飽和してしまい、撮像が困難になってしまう。

オムニビジョンが提案するフリッカー抑制手法

同社のイメージセンサであるOX1A10/OX2A10では、画素の感度を抑えることで、ゆっくりと飽和させる技術「Split Pixel」を採用することで飽和までの時間を延ばすことで、こうした課題を解決している。

光が入る量そのものを絞ることなどの工夫により感度を抑制することで、飽和までの時間を長くすることを可能としたのがSplit Pixel技術となる

さらに、これらのイメージセンサがつながる同製品には「HDR and LFM Engine(HALE)」を搭載。ロングとショートの2種類のシャッタータイミングを同時に実行するほか、ベリーショートのシャッタータイミングを組み合わせることで、HDRとフリッカー抑制(LED Flicker Mitigation:LFM)を両立させる機能で、これにより120dBのダイナミックレンジを保持しながら、フリッカーの抑制も実現できるようになったとしている。

HALE技術の概要。従来のHDR対応ISPではロングとショートのみであったが、同製品ではベリーショートを追加することでHDR＋LFMを実現したという

なお同製品は、HALE機能搭載製品の第一弾という位置づけで、今後、提供される車載向けISPには同機能が搭載されていくことになる予定だと同社では説明しているほか、将来的には顧客からは140dBのダイナミックレンジの実現要求がきていることから、そうしたさらなる高性能を実現する製品の開発も進めていく予定としている。