ヤングタイマー車が中心となるカーフェス「ロマンティックカーズ」の会場で、世界を制した三菱自動車工業の名車「ランサーエボリューションⅢ」を発見した。過酷なシチュエーションを難なく駆け抜け、不朽の名声を築いた三菱の名車に乗るのは、若きオーナーのKEITOさんだ。エボⅢで令和を走る楽しさとは?
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シリーズ3代目として1995年に登場した「ランサーエボリューションⅢ」
「ロマンティックカーズ」に集ったヤングタイマー車の写真を一気に見る
「ランサーエボリューション」ってどんなクルマ?
世界ラリー選手権(WRC)に参戦する「ギャランVR-4」のターボエンジンと4WDシステムを、よりコンパクトな「ランサー」に搭載する形で1992年に登場したのが、三菱自動車の初代「ランサーエボリューション」だ。
車重1,240kgの軽量ボディに最高出力250ps/6,000rpm、最大トルク31.5kgm/3,000rpmの1,997cc・4G63インタークーラーターボ・DOHC(16V)直列4気筒エンジンを組み合わせた初代ランエボは、高い戦闘力を誇った。1993年からはギャランVR-4の後を継ぎ、当初の目的でもあったWRC出場を果たした。
KEITOさんの愛車である「ランサーエボリューションⅢ」(1995年)は初代ランエボと基本ボディは共通としつつも、リデザインされたエアロパーツによって冷却性能とダウンフォースの大幅改良に成功。1996年のWRCではトミ・マキネンとのコンビで年間5勝を上げ、ドライバーズチャンピオンを獲得した。三菱自動車に悲願のWRC初タイトルをもたらした名車だ。
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「ランサーエボリューションⅢ」の車両サイズは全長4,310mm×全幅1,695mm×全高1,420mm。車両重量はグレードにより異なり、RSは1,190kg、GSRは1,260kg
ランサーエボリューションはその後、モデルチェンジを繰り返しながら生産が続けられた。しかし、2015年に1,000台限定の「ランサーエボリューション ファイナルエディション」が登場し、2016年4月をもって販売が終了した。
WRCでの活躍に憧れを抱いた少年時代
そんな伝説の名車は、若者世代の心にどう響いているのか。オーナーのKEITOさんに話を聞いた。
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「ランサーエボリューションⅢ」オーナーのKEITOさん
――こちらの車両は、いつ、いくらくらいで購入されましたか?
購入したのは2019年の6月です。価格は乗り出しで300万円ほどでした。
――購入されるきっかけはなんだったんでしょうか?
親父が乗っていたことと、WRCが好きだった影響ですね。ずっとエボⅢが好きで、絶対に乗りたいと思っていました。購入してから7年経ちますが、今まで所有したのはこのクルマだけです。
――あらためて、このクルマのどこに魅力を感じていますか?
まずは見た目です。フロントマスクがカッコいいし、全体のサイズがコンパクトな感じというか、大きすぎないところもいいですね。運転した感じでは、1速～2速の「バンッ!」という加速性とクイックな操作性にもシビレます。
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フロントマスクとコンパクトなサイズ感がお気に入り
――普段はどんなカーライフを楽しんでいますか?
街乗りメインですが、たまに高速を走ったり、山に行ってワインディング走行を楽しんだりしています。最近はあまり行けていませんが、ワインディング走行は多い時で月に1回か2回、筑波山に行くことが多いですね。
――登場から約30年経つクルマですが、交換パーツはまだ出ますか?
あまり出ないので、それが目下の悩みです。今のところは、なじみのショップがデッドストック的に持っていたパターンか、あとはひたすらネットを漁る感じですね。
――今後、このクルマとどのように過ごしていきたいですか?
まずは、なんとかパーツを手に入れて、ブッシュ類などの消耗品系をリフレッシュしたいですね。外装をいじる予定はないですが、エンジンチューンなどパワーアップ系のカスタムはしたいと考えています。この世代のクルマはやっぱりトルクが細いので、そこはちょっと補強をしながら、長く乗り続けていきたいと思います。
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