iPhone XS/XS Maxレビュー、予想外の進化を見せたカメラ機能

iPhone XS/XS Maxで大きく進化したのがポートレートモードです。ニューラルエンジンとISPが人物の特徴を把握して背景と適切に分離することで、人物と背景の境界の処理がより自然で明瞭になったと感じました。髪の毛の周辺など、いくぶん甘さが見られることもありましたが、実用性は大きく増したと感じます。

ポートレートモードで撮影した写真の被写界深度をあとから変更し、背景のボケの表現を変えられる「深度コントロール機能」の追加も、iPhone XS/XS Maxの目玉的な機能といえます。写真アプリで右上の「編集」をタップすると写真の下にスライダーが現れ、F1.4～F16の間でボケの大きさを自由に調整できます。値を小さくするほどボケが大きくなり、大きくするとボケが小さくなる仕組みです。いかにも画像処理でボケを大きくしたという不自然さが感じられず、実際に絞りを変えて撮影したような描写が得られました。

• ポートレートモードに追加した「深度コントロール機能」。写真の下にあるスライダーを左右にスワイプするだけで被写界深度を変更し、ボケの表現を自由に変えられる

• 前面のTrueDepthカメラで撮影した写真も、まったく同じように変更できる

• F1.4に変更した写真。ちょっとボケすぎというぐらい背景が大きくボケている

• ポートレートモードで撮影すると標準で設定されるF4.5の写真。適度なボケ具合が好ましい

• F16まで絞った写真。何も加工をしない撮って出しの状態となる

• 前面のTrueDepthカメラで撮影した写真。前後のボケ具合は背面カメラよりも大きい

驚いたのが、ある写真でF1.4にした際、写真の端にある点光源のぼけが真円ではなくレモンのような独特の形に変化したこと。これは、デジタル一眼用の交換レンズで見られる「口径食」と同じ表現であり、光学的な要因で発生する口径食をわざわざデジタル技術で再現していたのです。アップルは、デジタル一眼などの多くのレンズを研究し、光学的な効果をシミュレーションしてデジタル技術で再現できるようにしたといいます。

• 写真の端にあった照明。照明自体が球体なのにもかかわらず、深度コントロールでF1.4にすると口径食のようなレモン型のボケに変化した(右端)。写真の周辺部にある点光源のボケはあえて口径食をシミュレーションし、カメラくささを演出しているとみられる

広角撮影と望遠撮影に強くなっていた！

米国で開催されたスペシャルイベントやアップルのWebサイトなどでも語られなかったiPhone XS/XS Maxのカメラ機能の密かな進化として、広角撮影と望遠撮影に強くなったことが挙げられます。

iPhone XSとiPhone Xで撮り比べていると、広角側カメラの焦点距離が従来の28mm相当から26mm相当(それぞれ35mm判換算)にワイド化されていたことが分かりました。数字の上ではわずか2mm相当の違いですが、広角側の2mmの差は大きな変化をもたらすため、後ろに下がって撮れない室内や風景撮影など、さまざまなシーンで広角化のメリットが感じられそうです。

• iPhone XS/XS Maxの広角側カメラは撮像素子を一新して画素ピッチを1.4μmに拡大した、ということが発表されたが、レンズの広角化は一切語られていなかった

逆に、望遠域をカバーするためのデジタルズームも着実な進化を遂げていました。これまで、デジタルズームを利用して撮影すると画像のジャギー(ギザギザ)が目立ったり、ジャギーを目立たなくする処理でぼやけた表現になってしまい、実用的に使うのは難しいと言わざるを得ませんでした。

ところが、iPhone XS/XS Maxは高度化されたニューラルエンジンによってデジタルズームの画像処理が改善されたようで、シャープさが大幅に高まりました。十分な光量のある日中ならば、5倍前後のデジタルズームは十分実用的に使えると感じます。前述のレンズの広角化と合わせ、35mm判換算で26～130mm相当の5倍ズームカメラとして使えるようになり、iPhoneの利用シーンが大幅に増えそうです。

• iPhone XSの1倍で撮影(35mm判換算で26mm相当)。右のiPhone Xの写真と比べると、右下の黒い建物がより多く写っているのが分かる

• iPhone Xの1倍で撮影(35mm判換算で28mm相当)

• iPhone XSの2倍で撮影(35mm判換算で52mm相当)。建物を見ると精細感の高さが分かる

• iPhone Xの2倍で撮影(35mm判換算で52mm相当)。日陰になっている建物の手前部分や木々の描写は、iPhone XSよりもやや劣る

• iPhone XSの5倍デジタルズームで撮影(35mm判換算で130mm相当)。建物の外壁や窓枠の描写がかなり引き締まっている

• iPhone Xの5倍デジタルズームで撮影(35mm判換算で141mm相当)。外壁の描写はiPhone XSよりもかなり荒れている。iPhone XSよりも望遠寄りになっているのも分かる

• iPhone XSの10倍デジタルズームで撮影(35mm判換算で258mm相当)。さすがに実用的に使うのは厳しいが、iPhone Xよりはよくなっている

• iPhone Xの10倍デジタルズームで撮影(35mm判換算で286mm相当)。精細感がなくなっている

長く使えるよき相棒となってくれそう

iPhone XS/XS Maxのカメラ機能は、「iPhoneを被写体に向けてシャッターを切るだけでよい」という簡単＆シンプルなiPhoneの伝統を守りつつ、より好ましいと感じる写真や動画が得られるように進化していました。さらに、機械学習の技術を盛り込むことで、光学技術でしか得られなかった描写をデジタル技術で手に入れられるようになったのも注目できます。レンズの広角化という意外な改良がなされていたのも、日常的に使うカメラとしてはうれしいポイントだと感じました。外観をいたずらに変えずに中身をしっかり進化させた新iPhone、長く使えるよき相棒となってくれるでしょう。

(作例撮影：三井公一、磯修　モデル：有馬冬華)