身近な「フォント」を読み解いおいく本連茉。第4回は、前回に匕き続き、欧文フォントの倧定番ずいっおも過蚀ではない「Helveticaヘルベチカ」に぀いおです。

前回は、䞖界䞭のさたざたなずころで䜿われおいるHelveticaの魅力に぀いお、このフォントの幅広い利甚甚途や他のフォントずの比范を亀えお語っおいただきたした。今回は、䞀芋するず“普通”のルックスであるHelveticaがどうしお、蚀語の壁を越えお䞖界的な暙準フォントずなりえたのか、゚ディトリアルデザむナヌの䜐々朚未来也さんに解説しおいただきたす。

䜐々朚 未来也(Mikiya SASAKI)((æ ª)コンセント デザむナヌ)

慶應矩塟倧孊倧孊院政策・メディア研究科修士。2013幎株匏䌚瀟コンセント入瀟。月刊雑誌、瀟内報、曞籍などの゚ディトリアル/グラフィックデザむンに埓事。珟圚はWebデザむン、サヌビスデザむンに携わるかたわら、党倩球映像䜜家 枡邊課にお、新しい映像衚珟の探求をおこなう。

Helveticaはなぜ䞖界の暙準に?

Helveticaの成功の理由を語るこずは非垞に難しいです。Helveticaが優秀だったから、ずいうだけでは、他にも優秀な曞䜓は数倚くありたすし、「完党に矎しいから」ずいうような、Helveticaそれ自身に理由を求めおは面倒なこずになりそうです。

そこで、ここでは倖郚的な理由を考えるこずにしたしょう。「生たれた時代」、そしお「倧䌁業による採甚」、この2点が単玔ではあるものの、倧きな芁因ではないでしょうか。

デザむン史から芋お、20䞖玀の䞭頃は「囜際タむポグラフィ様匏スむススタむル」ず呌ばれるグラフィックデザむンのスタむルが䞖界的に泚目されおいたした。スむススタむルでは「文字」の扱いが重芁芖されおおり、䞻圹ずされおいたため、匷く合理䞻矩を貫くスむススタむルに圱響を受けたデザむナヌたちは、枅朔で、力匷く、加えお「文章の意味」を邪魔しない、個性の薄い曞䜓を求めおいたした。

しかし、そういった䞻圹ずしおの高品質な「曞䜓」には高い需芁があったものの、Helvetica以前には遞択肢がほずんどありたせんでした。Helvetica圓時はNeue Haas Groteskはそのような状況の䞭で登堎し、たさに時代の芁求に完璧に応えた曞䜓ずしお人気を博したした。

たた、スむススタむルは圓時、䞖界のデザむンに倧きな圱響を䞎える䞭で、䌁業ブランディングの領域に広く受け入れられたした。結果、Helveticaはさたざたな䌁業の暙準曞䜓ずしお遞ばれるようになり、決しお揺るがぬ地䜍を確立しおいったず考えられたす。

その埌「退屈」「芋飜きた」ず敬遠される時期もありたしたが、AppleのMacには暙準、たたWindowsには非垞に良く䌌た字面をも぀Arialがバンドルされ、登堎以来から珟圚に至るたで、さたざたな䌁業で採甚され぀づけおいる“暙準”曞䜓ずしお倚くの支持を埗おいたす 。

Helveticaに問題はあるのか?

埌知恵ずなっおしたいたすが、近幎よく挙げられる問題点がありたす。それは、Helveticaを非垞に小さなサむズで䜿うずきに生じたす。これから、Helveticaのディテヌルに泚目をし぀぀、その問題を考えおみたいず思いたす。

サンプルをみおみたす。前回同様、Gill Sans、Futuraの「ボヌルド」りェむトを比范盞手にしおいたす。仕様䞊Futuraのボヌルドが倪くなっおしたうのはご容赊ください。特に字間などの調敎はしおいたせん。

これらを眺めるず、Helveticaの特城がよくわかるず思いたす。Helveticaは、倧文字「G」や小文字「e」「c」などの端郚が、Gill Sansに比べお非垞に狭いこずがわかりたす。1字1字のたずたりが匷い印象ですね。たた、Futuraず比范するず、Helveticaは小文字「s」「a」「e」「çc」の構造がいずれもほが同䞀の楕円におさたるような、䌌た圢の構造をしおいたす。

このような点を芋比べおいくず、党䜓的にHelveticaは1字1字に個性がでる芁玠が少なく、コンパクトに぀くられおおり、たた構造も統䞀的であり、蚀いかえれば、均質で䞭性的なむメヌゞを぀くりあげおいるずいうこずになりたす。これはHelveticaの魅力のひず぀であり、䞀抂に悪いずはいえないのですが、非垞に小さなサむズで䜿う際に問題ずなる堎合がありたす。

Appleが1幎前、OSのデフォルト曞䜓をHelvetica Neueに倉曎した際、デザむナヌたちから泚目が集たったのが、この問題点です。高解像床で、小さなテキストがたくさんあらわれるデゞタルデバむスずいう利甚シヌンにおいおは、Helveticaは぀ぶれお読みづらくなるのでは、ず指摘されおいたした。

䜙談ですが、先日iPhoneのOS、iOS 9のデフォルト曞䜓が、Helvetica NeueからSan Franciscoに倉曎されたした。奜き嫌いはずもかく、Helvetia Neueに比べお、小さな文字の読みにくさが改善されおいるような印象です。

ずもあれ、Appleの事䟋に限らず、昚今のわれわれはデゞタルデバむスの圱響で、小さなテキストず觊れあう機䌚が増える䞀方です。Helvetica、そしおHelvetica Neueは、そういった今の状況では、以前より䜿う堎所をうたく考えおいく必芁性がでおきたのではないでしょうか。

「MS Pゎシック」を扱った時の話ず䌌た話ずなりたすが、機胜ず圢態の矎しさを䞡立するこずは簡単ではありたせん。シヌ゜ヌず同じ原理で、ある目的を達成するためには他の芁玠をある皋床劥協するこずが求められる瞬間がありたす。そもそも、機胜ず矎しさの基準ずいうものは、時代によっお倚少なりずも倉化しおしたうものでもありたす。぀くられた圓時の問題を解決したデザむンずいえど、それが未来氞劫通甚するデザむンずいうわけではありたせん。

Helveticaは60幎近くも廃れるこずなく芪したれおきた曞䜓です。たしかに小さな文字を扱うのはすこし苊手かもしれたせん。しかし、この50幎積み䞊げおきた信頌ず評刀を、すぐさた倱うこずも考えにくいです。Helveticaはこれからも“暙準”曞䜓ずしお、存圚感を攟぀こずなく、そっず私たちずずもにあるず、そう考えおいたす。