NVIDIAは11月12日(米国時間)、Jensen Huang(ジェンスン・フアン)氏の退任を受け、最高財務責任者(CFO)のColette Kress(コレット・クレス)氏を暫定CEOに指名した。取締役会は社内外から後任の選定を進める。クレス氏はどのような人物なのか？

NVIDIAの成長を財務面から支えた13年間

クレス氏はアリゾナ大学卒業後、1996年にサザンメソジスト大学でMBAを取得した。Cisco、Microsoft、Texas Instrumentsで財務の要職を歴任し、NVIDIAには2013年に入社した。当時、NVIDIAはPCゲーム中心の事業から、車載チップなど新分野への拡大を図っていた時期だった。入社は2人の息子の勧めだったと、2023年の取材で語っている。

NVIDIA入社の決め手はフアン氏を「ビジョナリー」と見たことと、組織図もないほどフラットで「エゴのない」企業文化だったという。2018年には「組織図はなく、誰が誰の下にいるかは何となく分かる」とフラットな組織ぶりを語っている。

入社後に創業期の資金難の逸話を何度も聞かされ、少し不安になったとも明かすが、その経験は後の慎重かつ大胆な財務運営に通じる、と記事は分析している。2016年には、CFOとしての信条として、過去の経験則に頼りすぎず変化の速さを見据えること、と述べていたという。

AI投資拡大を支えた「慎重かつ大胆」な財務戦略

財務面では、顧客のAIチップ購入を後押しする資金支援など、バランスシートの積極的な拡大を主導した。出資先が資金でNvidia製品を購入する「循環取引」との批判には、8月に「見方が異なる」と反論した。一方で、OpenAIのデータセンター案件への支援では、市場の否定的な反応を受けてペースを落とすなど、投資家の懸念に耳を傾ける面もある。

夫のDavid Kress氏は元Microsoft幹部で、郵便室からキャリアを始めた人物で二人の間には2人の息子がいる。Forbesの資産家ランキングでは米国の自力で財を成した女性の上位に入り、保有するNVIDIA株は11月11日の終値時点で8億ドル超、直近会計年度の報酬は1430万ドルだった。Wall Street Journalが報じている。