ファーウェイ・ジャパンから、スマートウォッチの新モデル「HUAWEI Watch GT3 Pro」や、ノイズキャンセリング搭載の完全ワイヤレスイヤホン最上位モデル「HUAWEI FreeBuds Pro 2」などが発表されました。
世界第2位のR&D投資が生んだ技術の一端を紹介
製品に関しては、別記事『ファーウェイ「WATCH GT 3 Pro」実機を触った! ダイビング対応のタフさ、でもシックな装いで日常に溶け込む』、『ファーウェイのノイキャン完全ワイヤレス最上位「FreeBuds Pro 2」ファーストインプレッション』などをご覧いただくとして、ここでは製品発表会で披露されたスポーツ&ヘルスケア分野の研究開発、FreeBuds Pro2に搭載された新技術をピックアップして紹介します。HUAWEIが2021年に出願した特許は6,952件にのぼり、5年連続の1位。また、研究開発投資としては年間175億ユーロと、MicrosoftやAppleを超える投資を行っている企業でもあります。
スマートウォッチやヘルス関連について解説したのは、HUAWEI スポーツ&ヘルスケア部門 CEO HUAWEI端末BGスマートウェアラブル&ヘルスケア製品プレジデント、ジャン・ウェイ氏。リモートで登壇しました。
初期の体活動量計はGセンサーを使った動き(≒歩数)しかわからなかったのですが、光学センサーによる心拍(≒脈拍)測定が大きな進歩をもたらしました。HUAWEIが「TruSeen」と呼んでいるこの技術は、2016年に初代TruSeen 1.0からスタートし、現在はTruSeen 5.0+まで進化しています。2019年のTruSeen 3.5からは、心拍だけでなく血中酸素レベル(SpO2)にも対応しました。
現在のTruSeen 5.0+は、高地での血中酸素レベルや血圧測定にも対応したそうです。なお、血圧測定は日本では有効になっておらず、日本の規制をクリアしたのちアップデートで有効になるとのこと。
通常の測定機器とは異なり、ウェアラブルデバイスの心拍数モニタリングにはいくつかの課題があったといいます。具体的には、一定時間走って一定時間休むことを繰り返すインターバル走において、ラン時と休息時で数値が大きく離れるため、ノイズと判断されるのです。これを、大量のデータを使ったディープラーニングを用いて、異なるベース区間のノイズをタイムリーにフィルタリングすることで解決しました。
また、ワークアウト時はウォッチが物理的に動いてしまい、心拍数を測定できないことがあります(このため従来は、胸にぴったりと装着する電極付きバンド型の心拍センサーを用意していたメーカーもありました)。対策としては、ウォッチ裏側に円状レイアウトで多くの光センサーとLEDを配置し、外部からの干渉を大幅に削減。肌の色の違いで光の吸収が異なる課題に関しては、光路設計の見直しと光源の明るさを動的に調整することで対応したそうです。
将来の取り組みとしては、専門医療機関と共同して、血糖値測定、肺機能の評価、急性疾患リスクの事前予測、高地の低圧環境における行動プランニングサポート……などの研究を行っていると紹介しました。これらを支える研究機関として、HUAWEIは世界に10以上の拠点を設置しています。日本の拠点では、運動健康基準、センサー、素材・技術、美しいデザインをテーマに取り組んでいるそうです。
最後にジャン・ウェイ氏は、安全性に関して言及。GDPR(EU一般データ保護規則)やGAPP(プライバシーに関する原則)に準拠しており、ユーザーの許諾がなければ第三者にデータは渡さないと強調しました。
一方、プラットフォームの開放によってパートナーとの連携も進める考えです。今回、ファーウェイの公式サイトから「HUAWEI WATCH GT 3 Pro」を購入したユーザー向けに、adidus Runningのプレミアム会員(12カ月分)のギフトコードを贈呈します。キャンペーン期限は2022年12月31日まで。
完全ワイヤレスイヤホン「HUAWEI FreeBuds Pro 2」の技術
続いて、アクティブノイズキャンセリング機能を備えた完全ワイヤレスイヤホンの最上位モデル「HUAWEI FreeBuds Pro 2」の技術面について、ファーウェイ東京研究所 東京オーディオラボ室長 角田直隆氏が解説。
HUAWEIのオーディオ関連製品は、ワールドワイドですでに4カテゴリ、30以上の製品が投入されています。研究開発に関しては、世界6カ所の研究所で1,000名以上の技術者が取り組んでいるそうです。日本では音響ハードウェア、欧州ではオーディオ信号処理といったように、得意な領域を分業して研究しています。
角田氏は「イノベーションがオーディオ機器をスマートにする」と総括し、たとえば装着感の良いデザインのためには耳の形を3Dモデリングで作成し、それを元にした仮想試着システムによって膨大なパラメーターを分析。実際に人間が装着した快適性評価も加えて、さまざまな使用環境における装着安定試験を行っています。結果として、各部の寸法はミクロンオーダーで最適化されるとのことです。
HUAWEI FreeBuds Pro2では、ダイナミックドライバーと平面振動板ドライバーというデュアルドライバー構成を採用しています。高音域を担当する平面振動板ドライバーは、レスポンスに優れ48Khzまで対応。低中域をサポートするダイナミックドライバーは、マグネット×4基を配置することによって、前機種と比べて30%アップの駆動力と、14Hzまでの低域再生が可能です。これらを、2つのアンプとデジタルクロスオーバー技術を用いて、お互いの干渉をなくして一体動作させています。
また、HUAWEI FreeBuds Pro2では、ノイズキャンセリングのために3つのマイクと骨伝導センサーを駆使。風切り音に対してはマイクを切り替えて対処するほか、ダイナミックモードにすると外部環境に応じて3種類のノイズキャンセリングモードを自動で使い分けます。職場や図書館のような静かな環境向けの「くつろぎ」、雑踏やカフェのような環境向けの「標準」、飛行機内や地下鉄のような環境向けの「ウルトラ」です。
音楽再生時のノイズ除去だけでなく、通話やWeb会議における自分の声も重視。DNN(ディープニューラルネットワーク)の学習によって人の声を認識し、通話時の相手にクリアな音声を伝えます。
そして、良い出力は良い接続からと、カバー特性の異なる2つのアンテナを搭載。状況に応じて自動的に切り替えます。Bluetoothの音声コーデックは、SBC、AAC、ソニーが開発したハイレゾ向けのLDAC、およびファーウェイのハイレゾ向けHWA(対応スマートフォンは限定的)に対応しています。