Googleは11月28日、ルータ新製品「Google Nest Wifi」の説明会を都内で開催しました。発表されたのは、いわゆる“親機”のGoogle Nest Wifiと、“中継機”として動くGoogle Nest Wifi拡張ポイントで、11月29日にオンライン及び大手量販店で発売されます。

  • Google Nest Wifi（左）とGoogle Nest Wifi拡張ポイント（右）。2018年4月に発売した前モデル「Google Wifi」はルータ本体のみでしたが、今回、拡張ポイントが加わりました。拡張ポイントはGoogleアシスタントに対応し、スマートスピーカーとしても使えます。両者ともにシンプルなデザインです

  • 10月20～27日に行われたGoogleのデザインスタジオの展示「comma」から。Google Nest Wifiが溶け込むハイセンスな展示でした（Pixel4で撮影）

  • 価格はGoogle Nest Wifiルータが19,800円（税込）、Google Nest Wifi拡張ポイントが18,150円（税込）。ルータ1つと拡張ポイント1つがセットになったパックが31,900円（税込）となっています。Google Wifiとの混在利用も可能となっています

  • 上から見たところ。拡張ポイント（左）にはマイク用と思われる穴が開いています

  • スマートスピーカーとしても使える拡張ポイントには、スピーカー用の穴に加えて、イルミネーションも用意

Wi-Fiは家のデバイスを活用する土台

Google Nest担当のSanjay Norinha氏によると、家庭内のデバイスをたくさん使うため土台として、家にはよりよいWifiが必要だといいます。「家のデバイスをもっと活用させる」というミッションを背負って、Googleのルータはリリースされました。

まず発売したのが、2018年4月に登場した前モデル「Google Wifi」です。Google Wifiは複数のルーターをワイヤレスメッシュで接続し、（米国の）広い家をカバー。また、設定をスマートフォンからシンプルに行える点が評価されたといいます。

  • 説明を行ったGoogle Nest Product Lead. ConnectivityのSanjay Noronha氏。ビデオ会議で説明が行われました

  • 前作Google Wifiは北米で評判が良かったとのこと

家でWi-Fiがつながりにくい問題を解決

次世代のルータ製品を開発する際に、ユーザー調査を行ったところ、いくつかの問題点が見つかったといいます。

家庭用無線ルータを使う人の4分の1は、多くのデバイスを接続するとWiFiの品質が落ちることに不満を持っており、ルータを毎週のように再起動している人も7割いたとのこと。また、家庭内のWi-Fiデバイスは平均18と多く、家庭用無線ルータを使う半数は、今後一年でスマートホームデバイスを購入したいと考えている、という結果が出たそうです。

このような調査結果から、信頼性と安全性が高く、スマートに家庭内で利用できるモジュール型の製品が望ましいと判断。そこで今回、メインのルータと、拡張ポイントの2種類を開発するに至りました。

  • 新製品の開発コンセプトは、高速なWi-Fi、手軽な設定、スマート家電の操作など。そしてデザインも重視しました

アンテナ無しの丸デザインでリビングの中心へ

新製品では4つの改善が行われました。一般的なルータやアクセスポイントは、アンテナが製品の外に飛び出しているイメージがあり、これによって物陰に設置する例が多いと分析。そこで本体を白く、家庭のどこにでもなじむデザインにしてオープンな場所においてもらい、機器への接続性を上げるようにしています。

さらに拡張ポイントにはGoogleアシスタントを内蔵し、スマートスピーカーとして使えるため、これもオープンな場所に置きたくなるつくりになっています（Google Nest Miniと同じスピーカーを内蔵）。通信速度が遅いときには、「OK Google, Wi-Fi の通信速度を教えて」と言って、端末の通信速度を確認できます。また、管理アプリはGoogle Homeアプリに統合されているので設定もシンプルです。

また、来客者のためにゲストネットも設定可能。Google Nest Hub（max）があれば、ディスプレイにQRコードを表示し、簡単にWi-Fiを使ってもらえます。

  • シンプルかつ角の取れたデザインで「生活環境にマッチ」

通信はIEEE802.11ac準拠、MU-MIMO対応

ネットワークそのものはIEEE802.11a/b/g/n/acで、MU-MIMO（ルーターは4×4、拡張ポイントは2×2）もサポートできます。またスマートホーム向けにBluetooth Low Energyに対応。IEEE802.15.4スレッド（2.4GHz）にも、来年中旬頃に対応する予定です。

自動最適化機能として自己回復ネットワーク、送信ビームフォーミング、801.11.k/v クライアントローミング、プロアクティブ バンド ステアリング機能(チャンネル自動設定)を搭載し、セキュリティとしては最新のWPA3もサポートしています。

  • シンプルな外見に比べて、中身はギッシリというGoogle Nest Wifiルータ解剖図

  • こちらは拡張ポイントの解剖図。音にもコダワリがあるようです

メッシュアクセスポイントとGoogleアシスタントが一体になっているのはなかなか面白そうで、さっそくルーターを交換したうえでリビングに拡張ポイントを設置してみました。

自宅は二階建てで、普通の家と異なり「光回線を二階に引き込んでいる」ので、一階のトイレと風呂場が死角です。Google Nest Wifiを使うことでリビングのGoogle Homeと同じ使い勝手に加えて、家中のWifiが快適環境になりそうです。

  • 試用機を借りられたので、取り急ぎGoogle Nest Wifiをセットアップしてみました。Google Homeアプリから本体のQRコードを読み取るだけでサクサクセットアップ完了。今まで使っていたルータは、1Fトイレの中の電波が弱く、Wi-Fiがつながらない状態でしたが（右上にWi-Fiアイコンが出てきません）

  • Google Nest Wifiのメッシュ機能で、電波強度は中ですが使えるようになりました!!

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