年末年始のスマートスピーカーの新製品ラッシュ、およびセールの時期がほぼ終わり、すっかり平静を取り戻した2月ですが、海外ではスマートスピーカーのシェア争いはますます激しくなっています。2018年2月に起こったスマートスピーカー業界の主な動きについてまとめてみました。
Apple初のスマートスピーカー「HomePod」が発売。新規参入組も?
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AppleのHomePod
2月にスマートスピーカー関連で話題をさらったのは、新たに登場したAppleのスマートスピーカー「HomePod」です。同社の音声アシスタント「Siri」が使えるスマートスピーカーということで注目度も高く、2月初旬に出荷が始まった米国を中心に、早速数多くのレビューがネットで公開されています。
いまのところ、スピーカーとしての音質は優秀ながらも、それ以外の部分はまだまだというのが、多くのレビューに共通する評価のようです。すでに先行するスマートスピーカーの使い勝手に慣れているユーザからしてみると、機能の貧弱さが目立つようです。
冬商戦をパスしてまで発売を延期し、最終的にかなり見切り発車での発売となった印象の強いこの「HomePod」、まずは本国での機能改善が進まない限り、日本国内でのリリースは、当分先となりそうな予感がします。いい意味で期待を裏切ってくれることに期待しましょう。
ちなみに、新しいスマートスピーカーと言えば、Spotifyがスマートスピーカーを準備中との噂が海外で報じられたのも2月のトピックのひとつです。ソースとなったのは同社の求人情報で、サプライヤーによる具体的な情報というわけではありませんが、もし実現すれば、同社の音楽配信サービスと連携しているAmazon EchoやGoogle Homeに少なからぬ影響を与える可能性があります。
このほか、2月にはFacebookが大型ディスプレイを搭載したスマートスピーカー2製品を今年夏に発売するとの噂も出ており、これらが事実なら、Amazon、GoogleにAppleが割って入ろうとしている世界のスマートスピーカーのシェア争いが、さらに混沌とすることになりそうです。
