写真愛好家の行動範囲を広げる防水仕様のミラーレス一眼カメラ - 「Nikon 1 AW1」を使ってみた

Nikon 1 AW1は「Nikon1 J3」をベースモデルに防水・耐衝撃仕様を付加したモデルだ。したがって、通常使用における描写性能は基本的にJ3のそれに等しい。が、ただボディ強度の向上やシーリングの強化といった仕様付加にとどまらず、スイッチ類などのユーザーインタフェースや撮影機能も防水カメラとして考慮されている。

その代表例は、モードダイヤルがないこと。防水上の都合か耐衝撃対策か、はたまたグローブ操作のためかは不明だが、とにかく、Nikon 1 AW1にはモードダイヤルがない。撮影モードの切り替えは、カメラ内の加速度センサーと連携する「アクションボタン」で行う。カメラをホールドしたときに右手親指の位置にあるアクションボタンを押し、モード切り替え画面が表示されたら、カメラを傾けて目的の撮影モードに垂直ゲージを合わせるのだ。このアクションボタンは、再生画像の送りや液晶モニターのアウトドア表示(晴天下でも見やすい明るさになる)切り替えなどにおいても利用できる。

かなり斬新なインタフェースなので、少々(気持ち的な)慣れが必要かもしれない。だが、慣れるとこれが便利で、右手だけでできる操作が格段に広がる。カメラのストラップを首にしっかりとかけ、そのストラップのテンションでカメラを支えて、アクションボタンを使うのだ。海山を問わず、荷物を持っていたり、岩や木の枝を掴んでいたりと、アウトドアでは片手が塞がっていることも多い。そんなときに重宝する。雨や雪の日、傘を差しながらでも操作、撮影できる。

なお、インタフェースについて、シャッター優先オート・絞り優先オート時に、シャッター速度や絞りをどこで変えるのかがまったくわからないのには少々困った。まさか、画像拡大・縮小ボタンで変わるとは……。せめてボタン付近にそれらしいマーキングがあるか、もしくは画面にヒントが表示されれば、と思う。マニュアルを読めば済む話、といえばそれまでだが。

ただ、シャッター優先オートや絞り優先オート、プログラムオートなどをソフトフォーカスやミニチュアフィルターと同列に「クリエイティブモード」として格納していることから、「このへんって、普段はあまり使いませんよね」というニコンのメッセージは受け取れる。サッと取り出してオートで手軽に撮るのが、Nikon 1のメインの使い方なのだろう。