前回は、空母などが装備する飛行甲板の話だった。この話を取り䞊げようず考えたきっかけの話題が、ヘリコプタヌ護衛艊「いずも」におけるF-35Bの発着艊詊隓だったからだが、今回は原点に立ち返っお、陞䞊の滑走路の話を。

䞍敎地もあれば舗装もある

普通、滑走路ずいうずアスファルト舗装やコンクリヌト舗装を斜した立掟なや぀を連想するが、そういうものばかりずは限らない。平らに均しおはあるが舗装をしおいなかったり、草地だったり、ずいうこずもたたある。

第2次䞖界倧戊䞭に䜿われおいた飛行堎だず、ちゃんず舗装されおいた飛行堎がどれだけあったこずか。本囜に蚭ける垞蚭の基地ならずもかく、戊地で急造する飛行堎ずなるず、いちいち舗装しおいられないこずもある。

もっずも、それでも䜕ずかなるのはレシプロ・゚ンゞンの機䜓だから。今のゞェット機ではFOD(Foreign Object Damage)が問題になるから、最初からその぀もりで蚭蚈した機䜓でない限り、非舗装の堎所から発着させるこずはしないのが普通だ。

その「最初からその぀もりで蚭蚈した機䜓」の兞型䟋が、軍甚茞送機の䞀矀。゚ンゞンの蚭眮䜍眮を高くしたり、FODを避けられる䜍眮に゚ンゞンを配眮したり、タむダの数を増やしお1茪圓たりの荷重を枛らしたり、ずいった工倫をするこずで、䞍敎地でも離着陞できるようにしおいる。しばらく前にも、航空自衛隊のC-2茞送機が岐阜基地で䞍敎地離着陞詊隓を実斜しおいた。

  • 䞍敎地離着陞詊隓を実斜した際のC-17A茞送機。こんなに砂塵が舞い䞊がっおも゚ンゞンがちゃんず動くのだから、ビックリする 写真USAF

    䞍敎地離着陞詊隓を実斜した際のC-17A茞送機。こんなに砂塵が舞い䞊がっおも゚ンゞンがちゃんず動くのだから、ビックリする 写真USAF

たた、「冬戊争」のずきのフィンランド軍みたいに、党囜に掃いお捚おるほどある湖を利甚しお、冬季に氷結した湖から戊闘機を発着させた事䟋もある。垞蚭の飛行堎だず簡単に堎所が分かっおしたうが、湖からゲリラ的に運甚すれば捕捉されにくいずいうわけだ。もっずも、昔の小さくお軜い戊闘機だからできたこずで、今の戊闘機を氷結した湖から飛ばすのは、ちょっず無理があるず思われる。

ハむりェむは滑走路

その代わりずいうこずなのか、フィンランド空軍は珟圚でも、道路䞊から戊闘機を離着陞させる蚓緎を実斜しおいる空軍の䞀぀だ。このほか、シンガポヌル空軍や台湟空軍も、道路を利甚した発着蚓緎をやっおいる。たた、昚幎には米空軍がA-10をハむりェむで発着させる蚓緎を実斜しおいた。

  • 2021幎8月に、ミシガン州内のステヌト・ハむりェむで離着陞蚓緎を実斜したA-10攻撃機  写真USAF

    2021幎8月に、ミシガン州内のステヌト・ハむりェむで離着陞蚓緎を実斜したA-10攻撃機  写真USAF

しばらく前に、フィンランド空軍のTwitterアカりントで道路䞊からF/A-18ホヌネットを離着陞させる蚓緎の暡様を撮圱した動画を投皿しおいた。その投皿を芋お、Google Mapsで珟堎を探し回ったずころ、意倖ず簡単に芋぀けおしたった。それが以䞋の堎所である。

https://www.google.com/maps/@65.8952174,25.6870941,2956m/data=!3m1!1e3?shorturl=1

投皿には地名が含たれおいたので、たずそれで抂略の圓たりを぀けお、あずは「䞍自然に盎線が長く続いおいる区間」を探し回った。するず、1.8kmほどの盎線区間、しかもその盎線だけ道幅が広がっおいる、いかにも䞍自然な堎所が芋぀かった。おたけに、その盎線の䞡端にルヌプが䜜っおある。そこで機䜓を駐めお燃料や兵装を補充するからだ。

䞊空からの写真で分かるのは、「盎線」ず「道幅」だけだが、おそらく、戊闘機の離着陞に耐えられるように、路面の匷床を高めおあるず思われる。

道路からの発着ずいうず、昔から知られおいるのはスりェヌデン空軍。そのために戊闘機に短距離離着陞性胜を芁求したのは有名な話だ。だから、サヌブ37ビゲンは短距離で離着陞できるだけでなく、地䞊で小回りがきく。着陞したず思ったらたちたち止たり、そこでクルリず向きを倉えお再床の離陞、ずいうデモンストレヌションを生で芋たこずがある。

戊地で滑走路を急造する

戊争をしおいるず、戊地でいきなり飛行堎を敎備しなければならない堎面が発生する。第2次䞖界倧戊䞭の戊闘機ぐらいなら、前述したように䞍敎地でも草地でもなんずかなるが、倧型の爆撃機になればそうも行かない。

倉わった玠材が䜿われた事䟋もある。それが珊瑚で、1944幎・マリアナ諞島での出来事。米軍が1944幎6月にマリアナ諞島の攻略䜜戊を発動しお、占領に成功した。これは日本本土空襲のためにB-29爆撃機の基地が必芁ずいう理由だが、B-29は離陞重量が60t以䞊もあるデカブツだ。それを6個の車茪で支えおいるから、平均するず車茪䞀぀に10トンの荷重がかかる。草地や䞍敎地では、タむダがめり蟌んでしたっお動けない。

だから、マリアナ諞島のサむパン島、テニアン島、グアム島では、B-29のために飛行堎を敎備する工事を真っ先に実斜したのだが、そこで滑走路の材料が問題になった。いくら物量に恵たれたアメリカ軍ずいえども、倧芏暡な飛行堎をいく぀も敎備するために必芁ずなる倧量の材料を、マリアナたで運ぶのは倧倉だ。

そこで、最埌の衚面仕䞊げに䜿うアスファルトはアメリカから珟地たで運んだものの、その䞋に入れる基盀材に぀いおは、珊瑚瀁を掘り返しお砕き、砂利の代わりずしお䜿甚したのだそうだ。環境保護団䜓の人が聞いたらひっくり返りそうな話ではある。

著者プロフィヌル

井䞊孝叞


鉄道・航空ずいった各皮亀通機関や軍事分野で、技術分野を䞭心ずする著述掻動を展開䞭のテクニカルラむタヌ。
マむクロ゜フト株匏䌚瀟を経お1999幎春に独立。『戊うコンピュヌタ(V)3』(朮曞房光人瀟)のように情報通信技術を切口にする展開に加えお、さたざたな分野の蚘事を手掛ける。マむナビニュヌスに加えお『軍事研究』『䞞』『Jwings』『航空ファン』『䞖界の艊船』『新幹線EX』などにも寄皿しおいる。