NB-IoTで低軌道衛星と直接通信に成功

Nordic Semiconductorは、非地上系ネットワーク(NTN)IoTの実現に向けた取り組みとして、同社の低消費電力セルラーIoTモジュール「nRF9151」から、OQ Technologyの低軌道(LEO)衛星コンステレーションに直接、エンドツーエンドでNB-IoT接続およびデータ伝送に成功したことを発表した。

  • 「nRF9151」

    NordicのセルラーIoTモジュール「nRF9151」 (出所:Nordic)

nRF9151は、低消費電力セルラーIoTモジュールで、コンパクトなフォームファクターの中にグローバルバンド対応の地上系LTE-M/NB-IoTなどをサポートしている。また、現在までに2つの主要なGEO衛星ネットワークプロバイダーからの認証を取得済みだという。

市販のIoTモジュールで衛星との接続を実現

今回の取り組みでは、Nordicの標準セルラーIoTソフトウェアスタックを実行し、OQ Technologyの完全統合型で3GPP準拠のNTN NB-IoT RANおよび5Gコアネットワークに接続することに成功したという。これにより、一般的な小型・低消費電力のマスマーケット向けセルラーIoTモジュールが、既存のデバイスハードウェアを再設計することなく、NTN LEO衛星ネットワークへ直接接続できることが示され、真にグローバルなカバレッジの実現が可能となったとNordicでは説明してるほか、nRF9151が複数の衛星ネットワークプロバイダーや実装に対応し、セルラーIoT設計をシームレスにNTNへ拡張できる能力を備えていることを示すものであるともしている。

また、この成果についてOQ Technologyの創業者兼CEOであるOmar Qaise氏は「センサー、トラッカー、産業機器におけるマスマーケット向けNTN普及に向けた重要な一歩」とコメント。両社は今後も協業を継続し、モバイルネットワークオペレーター、開発者、OEM、企業が次世代のNTN対応IoTデバイスを設計・展開できるよう支援していくことで、標準NB-IoT技術を活用したグローバルかつ信頼性の高いカバレッジを実現していくとコメントしている。

小林行雄

1990年代後半、大学で電子工学を学ぶ傍ら、秋葉原でPCパーツの販売に従事した後、2000年代前半に半導体・FPD業界専門誌の編集記者に転身。主に半導体デバイスに関するアーキテクチャ、製造プロセス、製造装置、材料分野を中心に担当。2008年1月に、毎日コミュニケーションズ(現マイナビ)の運営するオンラインメディア「マイコミジャーナル」に移籍。以降、半導体業界を中心に、半導体の適用範囲の拡大とともに、スーパーコンピュータ、自動車、ロボット、産業機器、宇宙、AIとフォロー範囲を拡大してきた。2021年のビジネス情報メディア「TECH+」立ち上げに併せて編集長に就任して以降も、技術の進化を肌で体感するべく前線にて、技術の変化をウォッチしている。

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