富士通、AI基盤で医療現場の人手不足問題を解決する「ヘルスケアAIエージェント」発表

富士通は8月27日、社会課題を起点とする事業モデル「Fujitsu Uvance」の「Healthy Living Platform」上に、ヘルスケア業界において安全かつ効率的にAIを活用できる基盤を構築したと発表した。

同社は、クロスインダストリーで社会課題を解決し、顧客のビジネス成長に貢献する同社の事業モデル「Fujitsu Uvance(ユーバンス)」において、人々の生活の質を向上し、あらゆる人のライフエクスペリエンスを最大化するヘルスケア分野の取り組みである「Healthy Living」を重点分野の1つに位置付け推進している。

今回、「Healthy Living」に、日本の医療機関が抱える大きな課題である、赤字経営や過重労働、少子高齢化による患者増と働き手減などの解消に向けた新たな取り組みとして、AIエージェント実行基盤「ヘルスケアAIエージェント」を構築した。同基盤にはオーケストレーターAIエージェントが実装されており、当社およびパートナーが開発するヘルスケア特化型AIエージェントを柔軟に組み込むことを可能にする。

富士通は今回の発表に伴い、「ヘルスケアAIエージェント」の説明と取り組み実現に向けた連携に関わる説明会を開催した。説明会には、富士通執行役員常務グローバルソリューション(ソーシャルソリューション&テクノロジーサービス)の大塚尚子氏、クロスインダストリーソリューション事業本部 VP, Healthy Living事業部長の荒木達樹氏、シニアディレクターの勝田江朗氏らが登壇した。

左から富士通クロスインダストリーソリューション事業本部 VP, Healthy Living事業部長の荒木達樹氏、シニアディレクターの勝田江朗氏

日本の医療業界が抱える「人手不足」の課題

最初に、大塚氏は同基盤を開発した背景として、日本の医療提供体制が「複雑で属人化した医療業務オペレーションにより膨大な事務作業が発生している」という課題を抱えていることを挙げた。

「日本の医療費は年々増加傾向にあり、国民医療費は約47兆円に達しています。その43%が医療機関における人件費に充てられており、うち約16%に当たるおよそ3兆円が事務作業に費やされています。こうした背景から、多くの医療機関が財政赤字を抱え、医療従事者の過重労働が常態化してしまっているという課題があります」（大塚氏）

開発の背景を説明する大塚氏

大塚氏によると、約4割の病院常勤勤務医の時間外勤務時間が年間で960時間にも及ぶことが分かっているという。

今後は、少子高齢化による患者数の増大と医療従事者の担い手不足により、この状況がさらに加速することが懸念されていることから、このような喫緊の課題に対し、複雑化し属人化した医療業務オペレーションの改善に向け、AIの活用が大きく期待されているという。

「ヘルスケアAIエージェント」の概要

このような背景の下で開発された「ヘルスケアAIエージェント」は、「Healthy Living Platform」上に構築された基盤に多様なヘルスケア特化型AIエージェントを組み込むことで業務オペレーションの変革を支援するもの。同基盤にはオーケストレーターAIエージェントが実装されており、当社およびパートナーが開発するヘルスケア特化型AIエージェントを柔軟に組み込むことを可能にする。

ヘルスケア向けオーケストレーターAIエージェントにより、医療機関内外の業務オペレーションを一元的に制御・自動化できるだけでなく、医療に特化した各種アプリケーションを自律的に組み合わせ、活用可能になる。

例えば、患者が来院してから診察を受けるまでに、受付でのカルテや保険証の確認、および医師や看護師による問診や診療科の判断など、各専門職による対応が必要だが、これら一連の流れをAIエージェントで代行できるようになる。また、患者との会話をもとに、オーケストレーターAIエージェントと受付、問診、診療科分類などの業務特化型AIエージェントが連携し、自律的に複雑なタスクを実行する。

取り組みの全体構想イメージ

これにより、医療従事者は本来注力すべき診療や患者ケアといった本業に集中することが可能になり、医療機関の経営者は、より本質的な業務に医療従事者を集中させることにより、収益の改善と、労働環境の整備を通じた医療従事者の獲得・維持を図ることが可能になるという。

「患者さまにとっては、長時間の待ち時間から解放され、一人ひとりの状態や背景に合わせた最適な医療サービスを適切なタイミングで受けられるようになるというメリットを提供できます」(荒木氏)

「ヘルスケアAIエージェント」の概要を説明する荒木氏

「時間と空間にとらわれない医療」の実現に向けて

上記のような説明を受け、東京大学循環器内科病院講師の小寺聡氏は、ヘルスケアAIエージェントに対する期待感として、「定型業務の効率化」「負担軽減と患者体験の向上」「将来への橋渡し」を挙げた。

「受付・問診・文書作成などをAIエージェントが代行することで、医師や看護師が患者対応に専念できる時間を確保できるようになり、定型業務を効率化することが期待できます。また、事務処理の標準化で医療従事者の業務負担を軽減できるほか、患者にとっても待ち時間が短く、安心できる体験を実現できるのではないかと期待しています」(小寺氏)

さらに、周辺業務から診断支援AIへの発展を期待しており、「時間と空間にとらわれない医療」の実現を心待ちにしているという。

一方で課題として「情報の正確性や安全性」「医療現場のワークフロー統合」「利用者(患者・スタッフ)の受容性」という点も挙げ、医療従事者が安心して任せられる信頼性の構築を進めることを進言していた。

今後、富士通は、2025年中に先端的な取り組みを進める医療機関や国内外のパートナーとともに、ヘルスケアオーケストレーターAIエージェントの有効性の検証と、具体的な業種特化型AIエージェントの開発を行い、事業化を加速したい構え。

同社は、今後も「Fujitsu Uvance」のもと、データとAIにより医療と創薬のあり方を変革し、一人ひとりにあった治療機会を提供できる社会を実現し、人々のウェルビーイングを前進させていきたい考え。