iPod内の曲をソースに使えるDJコンソール「iDJ2」を試す(2)

1台のiPodを使い、異なる2曲を流してDJプレイできるNumarkの「iDJ2」。iPod内の膨大な曲をどのように選ぶのか、今回はそのあたりをチェックしてみよう。

ライブラリ作成により快適なブラウジングを実現

まず最初にすべきことは音源のセット、つまりドッキングステーションにiPodを装着することだ。これは単純にiPodをiDJ2に挿すだけ、ただしそのiPodを初めてiDJ2にセットするときは専用のライブラリファイルをiPod内に作成しなければならない。

iDJ2ではそれぞれのiPodやUSBハードディスク内に保存されているトラック(曲)のデータを解析し、その集合をライブラリとして扱う。ライブラリをいったん作成すれば、アーティスト名やジャンルといったタグ情報でブラウズし、目当ての曲を見つけるといったことができるようになる。

このライブラリファイルはiDJ2にiPodを接続することで作成されるが、パソコン側で作成することも可能。またタグによるブラウズは不可でフォルダ階層をたどっての選曲のみとはなるものの、ライブラリを作らずともiPod内の曲をiDJ2で使うことも可能だ。なおこのライブラリ作成に限らず、iDJ2ではiPodと、USBメモリやハードディスクといった一般的なUSB機器において、操作に違いはない。

いったんライブラリさえ作成してしまえば、後はiPodやパソコンのプレイヤーソフトと同じように、トラック名やアーティスト名、ジャンルで目当ての曲をブラウズできる。またプレイリストをiDJ2で読み込むことも可能だ。ただし残念ながら、日本語表示には対応していない。

DJ機材らしいのはBPM範囲でも曲を探せること、これはライブラリ作成時に各ファイルのBPMを検出しているのだろう。またキーボードが標準では用意されていないので快適とはいいがたいものの、テキストを入力して検索することもできる。iDJ2はUSBキーボードを接続することもできるので、キーボードを用意すれば検索機能も便利に使えるだろう。

バーチャルなレコード箱「クレート」を活用する

iDJ2ではディスプレイを中心とし、左右にジョグホイールやPLAYボタンが2組用意されている。これはそれぞれが個別のターンテーブルやCDプレイヤーに相当する「デッキ」といい、iPodからiDJ2のメモリに曲をコピーすることで、各デッキで曲のコントロールが可能となる。つまりiDJ2から直接iPod内の曲をコントロールしているわけではなく、いったんiDJ2のメモリに曲をコピーしている。これが1台のiPodをソースとしながらも異なる2曲を同時に流せる理由のようだ。

この「デッキ」はあくまでもiPodやUSBメモリの曲を(正確にはiDJ2のメモリへコピーした曲を)コントロールするための機能。CDプレイヤーなどを接続している場合は各デッキに用意されているインプットセレクタスイッチを押すことでデッキは無効となり、iDJ2をDJミキサーとして使える。

iPodから各デッキに曲を割り当てるのはとても簡単で、ライブラリで使いたい曲を探し、ディスプレイ下のFUNCTIONボタンで「to A」と表示されているボタンを押せば、その曲が左側のデッキAにコピーされる。同じようにデッキBにも曲をコピーし、ミキサー・コントロールで曲を混ぜていくわけだ。

このようにライブラリから各デッキに直接曲を割り当てても問題はない。とはいえ、iPod内に1000曲単位で曲が保存されていると、曲を繋いでいく合間に目当ての曲を探すのが結構大変。そこで用意されているのが「クレート」という概念だ。

クレートとはライブラリ内に用意されているレコード箱のようなもので、ライブラリでブラウズした目当ての曲を、デッキに割り当てるのと同じようにワンタッチでクレートに登録することができる。各デッキにはこのクレート内の曲を、ライブラリから登録するときと同じようにセットできるので、使う曲をあらかじめクレートに入れて整理しておけば、膨大なライブラリから曲を探す手間が省けるというわけだ。単純ではあるものの、大量のライブラリからスムーズに曲を選ぶには便利な機能である。

各デッキに曲を割り当てる方法がわかったところで、次回はデッキではどのような操作ができるか、チェックしていく。