ソニーは、ウォークマンAシリーズの新モデル「NW-A100」を11月2日に発売する。価格はオープン。店頭価格(税別)は、内蔵メモリ16GBの「NW-A105」が32,000円前後、32GB「NW-A106」が37,000円前後、64GB「NW-A107」が47,000円前後を見込む。ノイズキャンセル機能を備えたイヤホン付きで16GBの「NW-A105HN」は39,000円前後。

  • NW-A100

    ソニー「NW-A105」(16GB)

カラーは“New h.ear”カラーのレッド、ブラック、アッシュグリーン、オレンジ、ブルーの5色を用意する。

また、「A100」に初代カセットウォークマンのデザインを模したソフトケースなどをセットにした、ウォークマン40周年記念モデル「NW-A100TPS」も限定販売。11月14日より順次出荷する。A100TPSについては別記事で紹介する。

  • NW-A100

    イヤホン付きで16GBの「NW-A105HN」。左からレッド、ブラック、アッシュグリーン、オレンジ、ブルーの5色

Android搭載でストリーミングも高音質な「A100」

A100は、ソニーのAndroidウォークマン「NW-ZX2」(2015年発売)以来となるAndroid OSの採用により、音楽ストリーミングサービスのアプリも利用できるようになった。SpotifyやAmazon Music、Youtube Musicなどの音楽を再生できる。さらに、PCを使わずにダウンロード型の音楽配信サービス(mora、e-onkyo music)から、ウォークマンで直接音楽を購入してダウンロードすることも可能。

ただし、A100はSIMなどは備えていないため、単体ではネットワーク通信はできず、無線LAN環境が必要。また、カメラは無く、QRコードの読み込みなどは行えない。本体スピーカーも非搭載で、音楽を聴くにはイヤホンやヘッドホンが必要だ。ここがAndroidスマートフォンとの違いとなる。

  • NW-A100

    NW-A105の背面

音楽再生の機能面では、フルデジタルアンプの「S-Master HX」を搭載。DSDは11.2MHzまで再生できるが、リニアPCM(192kHz/24bit)への変換再生となる。PCMは384kHz/24bitまでサポートする。

CD音源や、MP3などの圧縮音源も、ハイレゾ相当(最大192kHz/32bit相当)にアップスケーリングして再生する「DSEE HX」も進化。新たにAI技術を投入し、処理している楽曲のタイプをAIが自動で判別、音の広がりや奥行きの補正に加え、「高さ感」の補正性能も向上させた。これらのウォークマンの高音質化技術は、音楽ストリーミングサービスの再生時にも適用できるとする。

音楽専用機として、通常のAndroid端末とは異なるボリュームの仕組みを装備。通常のAndroid端末は“メディアの音量”(メディアボリューム)で段階的に音量が決まるが、A100ではこれとは別のMaster Volume(マスターボリューム)を用意。メディアの音量とマスターボリュームの掛け合わせで、120段階で細かく音量を調整できる。

また、ウォークマンの高音質機能の設定を単独アプリ化し、新たに「音質設定アプリ」として搭載。従来は、ウォークマンの中の楽曲にしか設定できなかったが、単独アプリになったことであらゆるサービス・アプリの音にウォークマンの高音質設定を適用して聴けるようにした。

カセットが画面で回る、ユニークな再生画面UI

標準プレーヤーアプリ(W.ミュージック)には、再生中のアルバムや楽曲のジャケットなどの代わりに、カセットテープが回っているかのようなビジュアルを表示するユニークな機能「カセットテープスクリーンセーバー」を備えている。再生画面で一定時間操作をしないでいると、カセットテープUIが現れてハブとともにテープが回る。早送りや巻き戻しも、それに準じた回転となる。

これはウォークマン登場から40周年を迎えた、2019年モデルのウォークマンを象徴する機能で、上位モデルの「ZX500シリーズ」にも備わっている。

  • NW-A100

    NW-A100の画面表示イメージ。左がホーム画面、中央が標準プレーヤーの再生画面。右が「カセットテープスクリーンセーバー」のノーマルポジション(上級)の表示

表示するカセットテープの種類(見た目)は、音楽ファイルの“再生品質”によって異なり、詳細は以下の通り。また、再生楽曲の曲名やアーティスト名はテープのラベル(に相当する箇所)に表示する。

【CDクオリティ未満】

  • CHF ノーマルポジション(廉価)：MP3 / AAC / WMA 128kbps以下
  • BHF ノーマルポジション(普及)：MP3 / AAC / WMA 160kbps以下
  • AHF ノーマルポジション(上級)：MP3 / AAC / WMA 256kbps以下
  • JHF ハイポジ(初代)：MP3 / AAC / WMA 320kbps以下

【CDクオリティ】

  • UCX ハイポジ(JHFの後続)：FLAC / ALAC / APE /MQA
  • UCX-S ハイポジ(UCXの上位)：AIFF
  • DUAD フェリクローム(メタルテープ以前の最高級)：PCM

【ハイレゾ】

  • METAL(初代メタルテープ)：FLAC /MQA / ALAC / PCM / AIFF / APE
  • METAL Master(最高級メタルテープ)：DSD