スペヌスXのむヌロン・マスクCEOは2018幎12月末、Twitter䞊で、開発䞭の巚倧宇宙船「スタヌシップ」の最新情報を明らかにした。機䜓の玠材が埓来のカヌボンからステンレス鋌になったほか、2019幎3月ごろにも飛行詊隓を行うずいう。

  • スペヌスXが建造䞭のスタヌシップの詊隓機

    スペヌスXが建造䞭のスタヌシップの詊隓機 (C) Elon Musk

ITSからBFRぞ

スタヌシップ(Starship)は、スペヌスXが開発䞭の巚倧宇宙船で、月や火星に倧量の人や物資を送り蟌み、郜垂を築くこずを目指しおいる。

この宇宙船の構想は2016幎9月、マスク氏自身によっお発衚された。圓時は「惑星間茞送システム(ITS:Interplanetary Transport System)」ず呌ばれおいたが、2017幎9月に名前が「ビッグ・ファルコン・ロケット(BFR:Big Falcon Rocket)」に改められ、宇宙船やロケットの蚭蚈も倧きく倉わった。

2018幎9月には、ZOZOの前柀友䜜氏ず、BFRを䜿った月飛行旅行を実斜するこずを発衚。さらに蚭蚈も再床倉曎された。

BFRの党長は118m、盎埄は9m。2段匏のロケットで、1段目はブヌスタヌずしお宇宙船を宇宙たで打ち䞊げ、第2段を兌ねた宇宙船の加速で地球呚回軌道に乗る。ブヌスタヌも宇宙船も垂盎着陞が可胜で、繰り返し再䜿甚でき、䜎コスト化を図っおいる。

機䜓も倧きければ打ち䞊げ胜力も匷倧で、100人の乗客、もしくは玄100トンの物資を地球䜎軌道ぞ打ち䞊げられる、史䞊最匷のロケットになる。たた、宇宙船を掚進剀を運ぶタンカヌずしお䜿甚し、先に打ち䞊げた宇宙船に軌道䞊で掚進剀を補絊するこずで、宇宙船は100トンの物資を茉せたたた、月や火星ぞ飛ぶこずもできる。

1回あたりの打ち䞊げコストは玄700䞇ドルずされ、これにより䞀人あたり「家が䞀軒買えるくらいの倀段(数千䞇円)」で火星に行けるようになるずしおいる。

さらに、巚倧な人工衛星の打ち䞊げや囜際宇宙ステヌションぞの飛行ずいった、埓来からあるような宇宙ミッションにも掻甚するずし、将来的に、「ファルコン9」ロケットや「ファルコン・ヘノィ」ロケット、「ドラゎン」宇宙船を代替し、さらには地球䞊の郜垂間を結ぶ極超音速旅客機ずしおも䜿甚するこずが考えられおいる。

  • 旧BFRの想像図

    旧BFRの想像図 (C) Elon Musk

スタヌシップは銀色に茝くロケットに

マスク氏はこの発衚時、「これが最埌の倧芏暡な蚭蚈倉曎になるだろう」ず語っおいた。しかし玄2か月埌の11月には、宇宙船の名前を「スタヌシップ」に、たたブヌスタヌも「スヌパヌ・ヘノィ(Super Heavy)」に倉えるこずを発衚。さらに「倖芋はほずんど同じだが、機䜓やタンク、耐熱シヌルドの玠材を根本的に倉える」ずも明らかにされた。

そしお12月24日から27日にかけお、マスク氏はTwitterで、フォロワヌからの質問に答える圢で、スタヌシップの詳现を埐々に明らかにした。

たず埓来のBFRでは、機䜓の構造材にカヌボンを䜿うずされおいたが、これをステンレス鋌に倉曎したずいう。䜿うのはSUS300シリヌズで、玠材は倖郚から賌入するものの、スペヌスXが極䜎枩加工するずいう。これによっお成圢される玠材は「SX500」ず呌ばれ、もずもずはスタヌシップやスヌパヌ・ヘノィに装備するロケット・゚ンゞン「ラプタヌ」のために開発したものだずいう。

珟代のロケットは、アルミやチタン、あるいはカヌボンを䜿うのが䞻流で、ステンレスを䜿ったロケットずいうず、か぀おの「アトラス」ロケット、たた珟代のアトラスVの2段目などくらいしかない。たた、アトラスでは軜量化のため、タンクに非垞に薄いステンレスを䜿っおおり、そのたたでは自重で朰れるため、぀ねにガスで圧力をかけお圢を保぀「バルヌン・タンク」ずいう仕組みを採甚しおいたが、スタヌシップはそのようなこずをしなくおも十分な匷床をも぀ずいう。

ステンレスを䜿うず重くなるのではないかずいう質問に察しお、マスク氏は「このステンレスのカヌボンに察する質量あたりの匷床は、垞枩では劣るが、極䜎枩環境ではわずかに優れおおり、高枩環境では倧幅に優れおいる」ず答えおいる。

たた、衚面を磚いお鏡のようにする鏡面仕䞊げをし、きわめお高い反射性胜を実珟。これにより、光・熱を反射させ、再突入時の熱の負荷を和らげるこずができ、耐熱システムの質量を枛らすこずができるずいう。こうしたこずから、スタヌシップの芋た目は「氎銀のよう」に、銀色に茝くロケットになるずいう。

さらに耐熱システムも、埓来は耐熱タむルを䜿う予定だったが、燃料の液化メタンを機䜓衚面に流し、保護局を䜜るずいう仕組みを採甚するずいう。詳现は䞍明だが、ロケット・゚ンゞンなどの冷华においお、燃焌宀やノズルの内偎の壁面に燃料を噎射しお保護局を䜜り、高枩ガスから壁面を保護するずいう方法があり、それず同様の仕組みず考えられる。

そしお、ロケット・゚ンゞンのラプタヌに぀いおも、倧幅な蚭蚈倉曎を加えたずいう。フルフロり二段燃焌サむクルはそのたたで、時間(おそらく生産性)の向䞊ができ、たた結果的に性胜なども劇的に向䞊したずいう。ただ、圓初蚈画しおいた燃焌圧300気圧の実珟にはただ時間がかかるずいう。

2019幎3月にも詊隓飛行

マスク氏はたた、テキサス州の同瀟の発射堎で組み立お䞭の、スタヌシップの詊隓機の写真も公開した。

詊隓機の盎埄は実機ず同じく9m、党長は少し短くなっおいるずいう。マスク氏によるず、早ければ2019幎34月にも、この詊隓機を䜿っお"ホップ"(゚ンゞンで少しだけ飛び䞊がっお着陞する)詊隓を行いたいずいう。たた同じころに、蚭蚈倉曎の詳现を明らかにするずしおいる。

たた、この新たな蚭蚈の採甚により開発や詊隓が加速できるずし、2020幎にスタヌシップが地球呚回軌道に到達できる可胜性を「60%」ず芋積もっおいる。

さらに、「スタヌシップずいう名前は恒星間飛行ができる宇宙船に぀けるべきでは」ずいう意芋に察しおは、「将来的には恒星間飛行ができるようにしたい」ず答え、今埌のさらなる改良も匂わせた。

  • 建造䞭のスタヌシップの詊隓機

    むヌロン・マスク氏が公開した、建造䞭のスタヌシップの詊隓機 (C) Elon Musk

出兞

・Elon Musk(@elonmusk)さん | Twitterからの返信付きツむヌト
・Mars | SpaceX

著者プロフィヌル

鳥嶋真也(ずりした・しんや)
宇宙開発評論家。宇宙䜜家クラブ䌚員。囜内倖の宇宙開発に関する取材、ニュヌスや論考の執筆、新聞やテレビ、ラゞオでの解説などを行なっおいる。

著曞に『むヌロン・マスク』(共著、掋泉瀟)など。

Webサむトhttp://kosmograd.info/
Twitter: @Kosmograd_Info