9月の新学年から、カリフォルニア州の公立の中学・高校で早い時間の始業が禁じられた。中学校は8時以降、高校は8時半以降に始まる。
これは子供達の睡眠不足を防止するため。米国では親が子供を送り迎えしている家庭が多く、これまで親の勤務時間に合わせて早めの始業時間にしている学校が多かったが、スマートフォンを持つ青少年が夜更かしする傾向も相まって睡眠不足がひどくなっていた。しかし、8.5時間より少ない睡眠では身体的・精神的に健康が損なわれる。2014年の米小児学会の勧告から、カリフォルニア州では始業時間を8時35分以降にする試験導入を一部で行ったところ、遅くした高校で主要科目の成績や出席率が向上。今年から州全体での採用になった。
「いやいや、そこは早寝・早起きでしょ!」とツッコミたくなるが、習慣化は習慣化で別のことでも身につけさせられる。時間を守れる生徒でも睡眠を削る可能性が高くなるような早い時間に学校を始める必要はない。早すぎる始業時間で本来のパフォーマンスを発揮できずに失われる生産性は大きいというのが今どきの考え方なのだ。
それは子供だけではなく親の世代も一緒で、子供の誕生会などで集まる機会があると、最近はスマートフォンの新製品より睡眠やスマート寝具の話で盛り上がる。というのも、10数年前に仕事のパフォーマンスに適度な運動が結びつけて語られ始めたのと同じように、睡眠も必要であると見なされ始め、会社もしっかり睡眠をとるように指導するようになったからだ。技術系エリートの間で"徹夜"が名誉の象徴とされていたのは今は昔。そんなワークスタイルを披露しようものなら、今は「自己管理ができていないヤツ」と見なされる。
1日に7～8時間寝るだけでは不十分。ライフハックに積極的な人が積極的に睡眠の質の向上を追求し始めている。例えばここ最近勧める人が増えているのがEight Sleepのマットレス「Pod 3」（クイーンサイズ：3,395ドル）である。心拍や呼吸から睡眠の質とサイクルをトラッキングし、睡眠習慣に基づいて快眠できる体温になるようその人に適切な温度に調節する。ベッドに入ると適度にひんやりとした快適温度で、睡眠段階よって温度が調整され、深い眠りを持続できるという。最近増加している温度調節対応のマットレスの中で一番人気である。
