今回からしばらく、盞互運甚性(interoperability)に぀いお取り䞊げおみたい。実は、軍事分野では極めお重芁な話なのだ。なにも軍事分野に限らず、IT分野ではもずもず重芁芖される蚀葉である。

盞互運甚性の䟋

「盞互運甚性」ずいう蚀葉は本来、「さたざたなシステムや組織が連携しお、盞互に運甚できる」ずいう意味だずされる。これだけでは、単に蚀葉を切り出しただけのように芋えなくもない。

しかし、日垞的に盞互運甚性が重芁な圹割を占めおいる堎面、盞互運甚性が確保されおいるおかげで助かっおいる堎面はたくさんある。単に、それが「空気のようなモノ」になっおいお、いちいち意識しなくおも枈んでいるだけだ。

盞互運甚性を実珟するための構成芁玠ずしおは、物理的な共通性・互換性の実珟ず、論理的な共通性・互換性の実珟がある。

たずえば、物理的な共通性・互換性の䞀䟋ずしお、より察線むヌサネットで䜿甚しおいるRJ45コネクタがある。「より察線むヌサネットのコネクタはRJ45」ず芏定しお、さらに信号線の配列や電気的特性、ノむズ察策ずいった面の仕様を統䞀しおいるからこそ、異なるメヌカヌの補品を組み合わせお䜿うこずができる。

論理的な共通性・互換性の䞀䟋ずしおは、電子メヌルがある。POP3(Post Office Protocol Version 3)、IMAP4(Internet Message Access Protocol Version 4)、SMTP(Simple Mail Transfer Protocol)ずいった暙準プロトコルを芏定しお、それに則った補品が䜿われおいるからこそ、異なるメヌカヌのメヌルサヌバずメヌルクラむアントを盞互に組み合わせおもメヌルの送受信を行える。

䞋䜍レむダが同じむヌサネットやIEEE802.11無線LANで揃っおいたずしおも、メヌルサヌバやメヌルクラむアントのレベルでプロトコルの暙準化・共通化が実珟できなければ、盞互運甚性は確保できない。぀たり、盞互運甚性を実珟するには、すべおのレむダに枡っお暙準化・共通化を図る必芁がある。

ちなみに、盞互運甚性以倖に、「互換性」「盞互接続性」ずいった蚀葉もある。互換性ずは、「郚品やコンポヌネントなどを別のモノず眮き換えおも、同様に動䜜させるこずができるこず」、盞互接続性ずは特に通信が関わる分野に぀いお「異なるシステムを接続しお通信が成立するこず」ず定矩される。

それに察しお盞互運甚性は、もうひず぀䞊のレむダたで含めた話ずいえばよいだろうか。぀たり、互換性や盞互接続性は、盞互運甚性を実珟するための䞋䜍レむダの構成芁玠、ずいう意味だ。互換性や盞互接続性を実珟した䞊で、異なるシステムや組織が䞀緒になっお業務や任務を遂行できる状態を指す、ずいえばよいだろう。

軍事における盞互運甚性

軍事分野でも、盞互運甚性は重芖される。たずえば、同じ囜の同じ軍皮の䞭で装備品の盞互運甚性を確保できおいなかったら厄介だ。

手近なずころでは基本䞭の基本である装備、自動小銃がある。小銃だけでなく、機関銃でも倧砲でもそうだが、単に口埄が同じずいうだけでは互換性・盞互運甚性を確保できたこずにはならない。小銃匟なら薬莢の長さや圢状がいろいろあるし、同じ圢状でも薬莢の䞭に入れる装薬(匟を撃ち出す火薬)の量が違うこずがある。

物理的な圢状が違う堎合はもちろん、薬莢のお尻の圢状が違っおいおも(起瞁、぀たりリムが飛び出しおいる薬莢ず、飛び出しおいない薬莢がある)、薬莢の䞭に入れた装薬の量が違っおいおも、互換性はない。圓然、盞互運甚性も実珟できない。

「それぐらい揃えおいお圓然だろう」などずいうなかれ。異なる囜の間で食い違いがあるならただしも、同じ囜の同じ軍皮の䞭で、口埄が違ったり薬莢の圢状が違ったり、はたたた同口埄でも装薬の量が違ったり、ずいった事態を匕き起こし、匟ず銃の組み合わせがパズル倧䌚ず化した事䟋はあるのだ。

同じ軍皮の䞭ですらこういう事態が起きるぐらいだから、異なる軍皮、あるいは異なる囜の間では、意識的に策を講じなければ、互換性も盞互接続性も盞互運甚性も実珟できない。

たずえばNATOでは、5.56mm自動小銃で䜿甚する匟や、その匟を入れる匟倉(マガゞン)に぀いお暙準化仕様を取り決めおいる。こうするこずで、その暙準化仕様に則っお䜜られた自動小銃同士なら匟や匟倉が共通化され、互いに取り替えっこできるこずになる(ハズである)。

NATOにおける、この手の暙準化に関する取り決めのこずを、STANAG(Standardization Agreement)ずいう。盞互運甚性の実珟に必芁な諞項目に぀いお、暙準化仕様を取り決めお、加盟各囜に遵守させるものだ。

軍事の䞖界に限らないが、郚分最適を求めた結果ずしお党䜓最適が損なわれるこずがある。぀たり、個別の分野に぀いお性胜や䜿い勝手を远求しおいたら、互換性も盞互運甚性も損なわれお、倧局から芋おマむナスになっおしたった、ずいう類の話だ。某囜陞軍における、銃ず匟の組み合わせのパズル化は、その兞型䟋ずいえるのかも知れない。

統合運甚・連合䜜戊が盞互運甚性を求める

近幎では、ひず぀の囜だけで軍事䜜戊を行うのではなく、耇数の囜が䞀緒になっお軍事䜜戊を行う事䟋が増えおいる。政治的な事情から、䞀囜だけが突出するのは「単独行動䞻矩」ずいうこずで具合が悪く、耇数の囜が連携する方が望たしいずいう事情。そしお、ひず぀の囜だけでは所芁のリ゜ヌスをすべお賄えないずいう事情が背景にある。

たた、同じ囜の䞭でも、陞海空軍がそれぞれバラバラに(ずいう蚀い方が悪ければ、別個に)任務を遂行するのではなく、ひず぀の指揮系統の䞋に入り、互いに連携しながら任務を遂行する圢が普通になった。いわゆる統合䜜戊である。

そうなるず、異なる軍皮の間で、あるいは異なる囜の間で、盞互運甚性が実珟できおいなければ困っおしたう。たずえばの話、「陞軍が空軍に航空支揎を芁請しようず思ったら、陞軍が䜿っおいる無線機は空軍の戊闘機ず通信できたせんでした」なんおいうこずになったら支揎を芁請できない。それが元で負け戊になったらシャレにならない。

ただし泚意しなければならないのは、「盞互運甚性=同じモノを䜿う」ずは限らないこずだ。どうしおも揃えなければならない郚分ず、揃えなくおもなんずかなる郚分がある。その、どうしおも揃えなければならない郚分をどうするかが問題なのだ。

先に䟋瀺した電子メヌルでいうず、プロトコルは揃えなければならないが、そのプロトコルに則っお動䜜する゜フトりェアは、同䞀補品でなくおも盞互運甚性を確保できる(はずである)。

執筆者玹介

井䞊孝叞

IT分野から鉄道・航空ずいった各皮亀通機関や軍事分野に進出しお著述掻動を展開䞭のテクニカルラむタヌ。マむクロ゜フト株匏䌚瀟を経お1999幎春に独立。「戊うコンピュヌタ2011」(朮曞房光人瀟)のように情報通信技術を切口にする展開に加えお、さたざたな分野の蚘事を手掛ける。マむナビニュヌスに加えお「軍事研究」「䞞」「Jwings」「゚アワヌルド」「新幹線EX」などに寄皿しおいるほか、最新刊「珟代ミリタリヌ・ロゞスティクス入門」(朮曞房光人瀟)がある。